كوالالمبور - أ ف ب - ذكر الامين العام للاتحاد الآسيوي لكرة القدم بيتر فيلابان ان الدور الاول من التصفيات الآسيوية الخاصة بمونديال 2002 سيقام بين آذار مارس وتموز يوليو 2001، على ان يتأهل بطل كل من المجموعات العشر الى الدور الثاني. وأضاف ان المنتخبات العشرة ستوزع على مجموعتين يضم كل منها 5 منتخبات وتقام منافساتها بطريقة الدوري ذهاباً واياباً، والفائز ببطولة كل مجموعة سيبلغ النهائيات التي تنظمها اليابان وكوريا الجنوبية. ويتواجه صاحبا المركز الثاني في المجموعتين ذهاباً واياباً لتحديد ثالث القارة الذي سيواجه ثالث عشر التصفيات الاوروبية على بطاقة واحدة للنهائيات.