مضى اللاعبون المغاربة في عرض عضلاتهم في الجولة الاولى من دورة قطر الدولية لكرة المضرب. وبعد فوز يونس العيناوي على الفرنسي فابريس سانتورو جاء دور كريم العلمي المصنف 78 عالمياً الذي فجر مفاجأة من العيار الثقيل، مثلما فعل عام 1995 عندما هزم الاميركي بيت سامبراس في ذات البطولة وعلى نفس الملعب، بتغلبه على التشيكي بتر كوردا المصنف خامساً وحامل اللقب 7-6 و2-6 و6-3 في ساعتين وربع الساعة. وفي مؤتمر صحافي اشبه بمجلس تعزية قال بتر كوردا الحزين: "لا استطيع ان اعطي تفسيراً لخسارتي... فعلت كل ما في وسعي واعترف بانني وجدت نفسي امام لاعب قوي وجاهز بدنياً وذهنياً... ومع ذلك خسارتي ليست نهاية العالم، ولا اعرف اذا كنت سأشارك في بطولة استراليا الشهر الحالي ام لا. كل ما اعرفه اني بحاجة الى مهلة للتفكير واستخلاص الدرس". وتحول المؤتمر الى تظاهرة سارة لكريم العلمي الذي اعرب عن سعادته بتسجيل الفوز الكبير الذي جاء بعد تركيز شديد، خصوصاً بعد ان شعر ان منافسه ليس في احسن حالاته ويمكن الفوز عليه. ويلعب العلمي اليوم في الدور الثاني مع الايطالي فرانكو سكيلاري. وفي مفاجأة ثانية، فاز المغربي هشام أرازي بعد فوزه على الروسي مارات سافين 1-6 و6-3 و7-6 في 129 دقيقة. وأقصى الالماني المتأهل راينر شوتلر الاوكراني اندريه مدفيديف المصنف 61 عالمياً 4-6 و6-3 و6-2. وفي مفاجأة رابعة، خرج الانكليزي غريغ روسيدسكي المصنف ثانياً على يد الالماني بيرند كارباخر 4-6 و7-6 و6-3 بعد مباراة استغرقت ساعتين الا ربعاً، وصرح روسيدسكي بانه ليس نادماً على الخسارة وسيعوضها في سيدني. واسفرت باقي نتائج الدور الاول عن فوز الاسباني فرناندو فيتشنتي على الايطالي ديفيد سانغينيتي 6-1 و6-2. وفاز الارجنتيني ماريانو زاباليتا على الاسباني كارلوس كوستا 6-4 و6-3، وفاز الاسباني خافيير سانشيز الدنماركي كينيث كارلسن 6-3 و6-4، والبلجيكي كريستوف فان غارس على مواطنه فيليب دي وولف 6-1 و7-6، والروسي يفغيني كافلينيكوف على الفرنسي ستيفان هوييه 2-6 و6-3 و6-4. غراف تنفي اعتزالها نفت النجمة الالمانية شتيفي غراف الشائعات حول احتمال اعتزالها، مؤكدة انها تضع نصب عينيها احراز الالقاب في البطولات الاربع الكبرى لتعزز رصيدها الذي يتضمن 21 لقباً كبيراً. وقالت غراف على هامش مشاركتها في دورة استعراضية في هونغ كونغ استعداداً لبطولة استراليا المفتوحة التي تنطلق في 18 الحالي: "لم أسمع بهذه الشائعات، وعلى اي حال فلا اساس لها من الصحة، فأنا لا زلت اعشق اللعبة". واضافت غراف التي احرزت اكثر من 100 لقب منذ احترافها عام 1982: "اشعر بالتحدي خلال كل مشاركة، وعندما افكر بالدورات التي شاركت فيها نهاية العام الماضي ارى اني كنت سعيدة جداً لمواجهة افضل اللاعبات خصوصاً ان الجمهور كان يدعمني بقوة". وكانت غراف اصيبت مراراً في ركبتها وظهرها وخضعت لعمليات جراحية ابعدتها نحو 5 اشهر عن الملاعب العام الماضي.
