ملبورن - أ ف ب - انسحب التشيلي مارتشيلو ريوس المصنف اول والكرواتي غوران ايفانيسيفيتش الثالث عشر من بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب في ملبورن لاصابتهما في الظهر. وكان ريوس صنف في المركز الاول في البطولة بعدما اعلن الاميركي بيت سامبراس، الذي احرز اللقب مرتين عامي 94 و95، انسحابه لانه متعب ذهنياً وبدنياً بحسب قوله. وخرج المغربيان كريم العلمي وهشام ارازي من الدور الاول على يدي البريطاني تيم هنمان المصنف سادساً 3-6 و2-6 و1-6 والهولندي ريتشارد كرايتشيك 7-6 4-7 و2-6 و4-6 و2-6. وفي المقابل، فاز المغربي الثالث يونس العيناوي على الاسباني فيليكس مانتيا 6-7 و7-6 و6-3 و3-6 و6-4. وتخطى التشيكي بتر كوردا حامل اللقب الدور الاول بفوزه الصعب على الاسباني غالو بلانكو 6-3 و6-7 1-7 و6-4 و6-7 4-7 و6-2، وقد رفض الاخير مصافحته لدى انتهاء المباراة "ليس بسبب تناوله منشطات في الماضي بل لانني اعتقد بأنه كذب عندما طلب من احد الاطباء معالجته في المجموعة الثالثة زاعما ان كاحله ملتهب، لكنه اغلب الظن كان يريد ان يأخذ قسطاً من الراحة، ولو كان مصاباً فعلاً لما ركض كما فعل في المجموعتين الرابعة والخامسة". وكان ثبت تناول كوردا منشطات خلال بطولة ويمبلدون في حزيران يونيو الماضي، بيد انه افلت من عقوبة الايقاف عندما قبل الاتحاد الدولي الاستئناف الذي تقدم به والذي اعترف فيه بأنه تناول مادة الناندرولون من دون علمه. وبدأت مفاجآت البطولة بفوز الالماني نيكولاس كيفر على الاسباني كارلوس مويا المصنف رابعا 6-7 7-9 و6-4 و7-6 8-6 و6-3، والاسترالي ليتون هيويت على الفرنسي سيدريك بيولين الثالث عشر 6-3 و6-1 و6-1. وفاز الاميركي المخضرم اندريه اغاسي المصنف خامساً على الارجنتيني هرنان غومي بسهولة 6-صفر و6-3 و6-صفر، والبريطاني غريغ روسيدسكي الثامن على الاسترالي سكوت درايبر 7-6 7-3 و2-6 و6-4 و7-6 7-5، والروسي يفغيني كافلنيكوف العاشر على السويدي يوناش بيوركمان 6-3 و6-2 6-4، والاميركي تود مارتن الخامس عشر على البرازيلي فرناندو ميليغيني 3-6 و4-6 و6-3 و6-4 و6-1. سيدات ولدى السيدات، لم تواجه السويسرية مارتينا هينغيس والاسبانية ارانتشا سانشيز والاميركية مونيكا سيليش والالمانية شتيفي غراف المصنفات ثانية ورابعة وسادسة وعاشرة على التوالي اي صعوبة تذكر لاجتياز الدور الاول. وفازت هينغيس على الاميركية ليليا اوسترلوه 6-2 و6-1، وسانشيز على الجنوب افريقية ماريان دي شفارت 6-2 و6-2، وسيليش على السلوفينية تينا كريزان 6-1 و6-صفر، وغراف على الارجنتينية باولا سواريز 6-صفر و6-3. وفازت ايضاً الفرنسية ماري بيرس السابعة على الاسترالية سيندي واطسون 6-2 و6-1، والروسية آنّا كورنيكوفا الثانية عشرة على الاميركية جيل كرايباس 7-6 7-1 و7-5، والفرنسية ساندرين تستو الرابعة عشرة على الاميركية تارا شنايدر 6-3 و6-2، والجنوب افريقية اماندا كوتزر السادسة عشرة على التشيكية ساندرا كلينوفا 6-4 و2-6 و7-5.
