هل كان ملاكاً أم كان شيطاناً؟ هل كان مخلصاً في تعبيره عن رغبته في ان يتقدم بلده، العراق، أم كان مجرد ديكتاتور دموي كما كان يصوره اعداؤه الكثيرون؟ منذ أعدم عبدالكريم قاسم رمياً بالرصاص يوم التاسع من شباط فبراير 1963 وهذان السؤالان يشغلان كل من يتعاطى مع التاريخ العراقي الحديث. والبارز هنا، هو ان الصورة العامة التي يملكها الناس عن ذاك الذي حكم العراق طوال ثلاثة اعوام ونصف العام، انما هي صورة صنعها له اعداؤه، ولا سيما الدعاية الناصرية، حيث ان عداءه لعبدالناصر، حسم الأمور لغير مصلحته في أجزاء عدة من العالم العربي، كما ان تزعمه الثورة الدامية التي قضت على الملك فيصل الثاني بتلك الطريقة الوحشية، ساهم في افساد صورته أمام أجزاء أخرى من العالم العربي. من هنا استحق عبدالكريم قاسم ان يلعنه التاريخ، من دون ان يجد مدافعين كثيرين. اذ من المعروف ان التاريخ يكتبه المنتصرون على هواهم، وقاسم كان مهزوماً، ليس حين جرى الانقلاب عليه فقط، بل منذ انتهى زهو ثورة 1958، الاول، وراحت الخلافات تدب بين التيارات غير المتجانسة التي قامت بها، فبرز قاسم مستفيداً، هو الذي لم يكن ليعبر عن أي تيار خاص، من تناحر التيارات ليستفرد بالحكم. لكن قاسم، في رأي الكثيرين، لم يكن يستحق ان يلعنه التاريخ على ذلك النحو. فهو في رأي هؤلاء كان مخلصاً ونزيهاً، وكان راغباً حقاً في اعلاء شأن العراق، لكن الظروف كانت أقوى منه، وهزمته، قبل ان يهزمه التاريخ. المهم، ان يوم 9 شباط، كان اليوم الذي انتهت فيه اسطورة عبدالكريم قاسم، فتنفس الكثيرون الصعداء: الناصريون الذين عادوه وحاربوه، فحطم ثورة رجلهم عبدالوهاب الشواف في الموصل آذار/ مارس 1959 والشيوعيون الذين قمعهم في صيف العام 1959، والاميركيون الذين لم يغفروا له وقوفه الى جانب السوفيات في أزمة صواريخ كوبا، حيث يروى ان دين راسك، وزير الخارجية الاميركية قال لهاشم جواد، الذي كان يحضر معه اجتماعاً للجمعية العامة للامم المتحدة خريف 1962: "اننا سنحطم رأس زعيمكم". وبالفعل ما ان مضت شهور حتى "تحطم رأس" عبدالكريم قاسم عبر انقلاب قاده عبدالسلام عارف، رفيق قاسم في ثورة 1958، والمناصر للتقارب، بل للوحدة، مع مصر، وكان قاسم أبعد عارف عن السلطة في خريف العام 1958، واعتقله وحكم عليه بالاعدام، ثم خفف الحكم الى السجن المؤبد. وبعد اكثر من ثلاث سنوات تمكن عارف بدعم مباشر من القاهرة، وبالتحالف مع حزب البعث، من القيام بانقلاب ناجح ضد عبدالكريم قاسم الذي لم يكن في امكانه ان يعتمد، حقاً، على الشيوعيين الذين كانوا مثله معادين للناصرية، لكنهم لم ينسوا انه قمعهم، ولا على الاكراد الذين كانوا قد ثاروا عليه بقيادة البارازاني، ولا على أعداء عبدالناصر الغربيين، خصوصاً بعد ان طالب بضم الكويت، وخاض معركة شرسة ضد شركات النفط الغربية، ووقف الى جانب السوفيات. كان انقلاب أعداء قاسم عليه ناجحاً، لكنه كان - كما معظم انقلابات العراق - دموياً، ولم يتمكن اصحابه من الانتصار الا بعد يومين من المعارك. ولئن كان الانقلاب جرى يوم 8 شباط، فإن نهاية قاسم لم تحل الا في اليوم التالي. حين أعدم قاسم كان في التاسعة والخمسين من عمره. وقاسم المتحدر من أسرة رقيقة الحال، التحق بالكلية العسكرية في العام 1932 ليتخرج برتبة ملازم ثان في نيسان ابريل 1934، وهو طوال السنوات الاولى من الاربعينات راح يترقى في مراتبه العسكرية كما اشترك في حرب فلسطين حيث كان آمر الفوج الثاني للواء الاول المرابط في الاردن، وظل يحارب في فلسطين حتى حزيران يونيو 1949، وشارك العام 1950 في دورة تعبئة في انكلترا، ثم رفع في العام 1951 الى رتبة عقيد. وهو كان الفاعل الاساسي في ثورة العام 1958، فعين رئيساً للوزراء ووكيلاً لوزير الدفاع وقائداً عاماًِ للقوات المسلحة... وهذا ما أهّله ! لان ينتخب، بين مناصب اخرى: عضواً فخرياً في المجمع العلمي العراقي. نذكر أخيراً انه حين جرى اعتقال عبدالكريم قاسم إثر انقلاب 8 شباط، كان من رأي أحمد حسن البكر، انه من الافضل الإبقاء على حياته وتسفيره الى الخارج، وذلك لأسباب ثلاثة أولها عسكري استسلم حليق الذقن مرتدياً بدلته العسكرية، وثانيها ديني لأنه كان صائماً وثالثها أخلاقي لأنه كان قد عفا عن عبدالسلام عارف يوم حكم على هذا بالاعدام، لكن عارف أصر على إعدام قاسم، فكان له ما أراد.
