تأهل فريق الهلال السعودي الى الدور نصف النهائى لكأس الاندية الآسيوية البطلة لكرة القدم، بتغلبه على مضيف الدور ربع النهائي الانصار اللبناني 3-1، ورافق بذلك فريق بيروزي الايراني. واقيم اللقاء على ملعب بيروت البلدي امام جمهور غفير. تميّز الشوط الاول بضغط للانصار الذي اعتمد خطة 4-3-3، لكن محاولاته اصطدمت بدفاع هلالي صلب وحارس قدير. وحصل الانصار على اربع ضربات حرة وركنيتين في الدقائق العشر الاولى. واعتمد الهلال في المقابل الهجمات المرتدة التي اثمرت احداها هدفاً لسامي الجابر في الدقيقة ال14 بعد تمريرة بينية من البرازيلي دي سوزا. وضغط الهلال لتعزيز النتيجة، وكانت اخطر فرصة تسديدة للكولومبي فالنسيا اصطدمت بالعارضة، وانفراداً للبرازيلي دي سوزا انقذه الحارس الانصاري علي الفقيه. وبعد محاولات عدة تمكن الانصار من معادلة النتيجة بواسطة فادي حلاق اثر ركنية من ليث حسين في الدقيقة ال29. لكن فرحة الانصار لم تدم، اذ لم يحسن مدافعوه تنظيم صفوفهم في مواجهة ركلة ركنية، فتطاول علي شريدة برأسه للكرة وأودعها المرمى. وفي الشوط الثاني، بذل الانصار مجهوداً كبيراً لمعادلة النتيجة، الا ان هجماته اصطدمت بدفاع سعودي منظم. وفي ربع الساعة الاخير رمى الفريق اللبناني بكل ثقله في الهجوم فترك ثغرات في خطوطه الخلفية. وركز الهلال على الهجمات المرتدة التي حال دون ترجمتها اهدافاً تألق الحارس علي الفقيه في الذود عن مرماه. ولكن من احداها في الوقت بدل الضائع، أضاف حسين المسعري الهدف الثالث. وتميّزت المباراة ببعض الخشونة، اذ رفع الحكم ثماني بطاقات صفر، خمسٌ منها في وجه السعوديين وثلاث للبنانيين. يذكر ان الهلال يسعى الى ان يكون اول فريق يحمل في الوقت نفسه لقبي كأس الكؤوس وكأس الابطال الاسيويتيين. ويحمل الفريق السعودي لقب مسابقة كأس الكؤوس وسيقام نهائي مسابقة كأس الابطال قبل موعد نهائي كأس الكؤوس هذا العام ما يسعف الهلال في تحقيق هدفه. وكان الهلال سقط في مباراته الاولى في ربع النهائي امام بيروزي الايراني صفر-1 في غياب لاعبيه الدوليين، لكنه هزم نوفباخور الاوزبكستاني 3-صفر مع عودة الدوليين قبل ان يتخطى الانصار. اما بيروزي فبعد فوزه على الهلال هزم الانصار بهدف واحد قبل ان يتعادل في مباراته الاخيرة امس مع نوفباخور.
