أبدى عدد من المدربين الجزائريين «تفاؤلاً حذراً» بشأن قدرة المنتخب الأول على تحقيق التأهل إلى الدور الثالث والأخير لتصفيات مونديال البرازيل، وأجمعوا على أن «التأهل في متناول اليد شريطة عدم استصغار أي منافس أو تضييع نقاط مباريات داخل القواعد». ويعد المنتخب المالي الذي يدربه الدولي الفرنسي الأسبق ألان جيراس، أقوى منافس للمنتخب الجزائري، ضمن المجموعة الثامنة التي تضم أيضاً بنين والفائز من مباراة إريتريا ورواندا. ونجت الجزائر بأعجوبة من خوض مباريات الدور التمهيدي، وتم اعتمادها على رأس إحدى المجموعات العشر بفضل حلولها في المركز ال52 في ترتيب شهر تموز (يوليو) للاتحاد الدولي للعبة (فيفا). ولم يتأخر مدرب المنتخب البوسني وحيد حاليلوزيتش عن «التهليل» لنتيجة القرعة، مؤكداً أن «المجموعة تبدو في متناول الجزائر». وأضاف: «أعتقد أن حظوظنا كبيرة في التأهل مع يقيني بوجود بعض العراقيل والصعوبات». وتابع: «يجب علينا الإعداد والتحضير بشكل جيد للمباريات والعمل على تجاوزها، لكن هذا لا يقلل من حظوظ المنتخبات المنافسة لنا، وعلى رأسها منتخب مالي الذي سيكون أصعب منافس لنا في هذه التصفيات». وأجمع لاعبو المنتخب على «سهولة» المجموعة، وأن «مالي هو المنافس الوحيد لنا». وقال رياض بودبوز لاعب سوشو الفرنسي: «حظوظنا كبيرة في التأهل إلى الدور المقبل، لكن هذا لا يقلل من حجم وحظوظ المنتخبات الأخرى؛ لأن منطق الكرة يؤكد أنه لا يوجد منتخب ضعيف وآخر قوي مطلقاً، وأن الميدان هو الفاصل. وأعتقد أن منتخب مالي قد يكون منافسنا القوي؛ لأنه يملك لاعبين كباراً». وشدد خالد لموشية المنتقل حديثاً إلى نادي اتحاد العاصمة على «عدم استصغار أي منافس رغم أن الأمور تبدو في مصلحة المنتخب الوطني»، على حد تعبيره. من جانبه وصف النجم السابق للمنتخب رابح ماجر مجموعة الجزائر ب«السهلة»، وقال: «إن التأهل في متناول اليد؛ لأننا وقعنا في مجموعة سهلة»، مشدداً على أنه لا يستصغر أحداً من المنافسين إلا أن الواقع يؤكد أن مجموعتنا أسهل قياساً بالمجموعات الأخرى.
