على رغم تأكيدات الرئيس الأميركي دونالد ترامب أن بلاده ستنسحب «قريباً» من سورية، فإن هذا الاحتمال يبقى مستبعداً ميدانياً في الوقت الحاضر لما سيعنيه من استسلام أميركي وانتصار لروسياوإيران. وقال ترامب الخميس في خطاب ألقاه في ولاية أوهايو: «سنخرج من سورية في وقت قريب» مضيفاً: «قريباً جداً، سنسيطر على مئة بالمئة من الخلافة كما يسمونها» في إشارة إلى المناطق الشاسعة التي احتلها تنظيم «داعش» في العراق وسورية بين 2014 و2017. كما أمر ترامب بحسب صحيفة وول ستريت جورنال بتجميد أكثر من مئتي مليون دولار من الأموال المخصصة لإعادة إعمار سورية، في معلومات لم يتم تأكيدها ولا نفيها رسمياً. وقال مسؤولون لوكالة فرانس برس إن تصريحات ترامب لم تكن هفوة ولا خطأ، مشيرين إلى أن الرئيس كان ينتقد منذ عدة أسابيع فكرة الالتزام الأميركي بعيد الأمد أو حتى متوسط الأمد في شرق سورية حيث تنشر واشنطن حوالى ألفي جندي في إطار مكافحة «داعش». وفي حال انسحاب الولاياتالمتحدة من سورية، فذلك سيتعارض مع استراتيجيا «إرساء الاستقرار» في المناطق المحررة إلى حين التفاوض برعاية الأممالمتحدة على تسوية للنزاع في سورية، وهي استراتيجيا يدعو إليها الأوروبيون. وفي مطلق الأحوال، يعتبر الدبلوماسيون الأوروبيون الذين فوجئوا بتصريحات ترامب، أنه لا يمكن الغربيين الانسحاب طالما لم يتم القضاء كلياً على «داعش» ولم يتمّ تنفيذ حل سياسي. كما أن الانسحاب المبكر سيطعن في الجهود التي يبذلها وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس منذ عدة أسابيع، لإقناع تركيا بوقف عمليتها العسكرية في شمال سورية ضد «وحدات حماية الشعب» الكردية التي تعتبرها أنقرة «إرهابية» فيما هي حليف أساسي لواشنطن في مكافحة «داعش». وهذا ما جعل بقية الإدارة تتلقى بحذر تصريحات ترامب وقد اعتادت عدم التصدي بصورة مباشرة لمواقفه المتبدلة. ففي وزارة الخارجية، ذكر دبلوماسي طالباً عدم الكشف عن هويته أن «الولاياتالمتحدة تعمل يومياً على الأرض بالتعاون مع الأسرة الدولية لإرساء الاستقرار في المناطق التي يخليها تنظيم داعش». وفي البنتاغون، شدد الكومندان ايدريان رانكين غالواي على أن مهمة العسكريين الأميركيين في سورية «لم تتغير»، مضيفاً: «نواصل تطبيق استراتيجيا الرئيس القاضية بالانتصار على «داعش». وتقوم خطة الولاياتالمتحدة التي أعلنتها وزارة الدفاع في كانون الثاني(يناير) وأكدها وزير الخارجية ريكس تيلرسون الذي أقصاه الرئيس لاحقاً، على إبقاء وجود عسكري في سورية «طالما أن ذلك ضروري» لمنع عودة مقاتلي «داعش»، وعدم ترك المجال حراً لتحرك روسياوإيران اللتين تقدمان دعماً أساسياً للرئيس بشار الأسد مكنه من استعادة أكثر من نصف أراضي سورية. وغالباً ما انتقد ترامب خلال حملة الانتخابات سلفه باراك أوباما لسحبه القوات الأميركية «بصورة مبكرة» من العراق، ما شكل عاملاً خلف احتلال «داعش» أراضي شاسعة في هذا البلد. إلا أن الباحث في معهد الشرق الأوسط تشارلز ليستر أوضح أن «مغادرة سورية ستكون بمثابة استسلام أميركي تام أمام نفوذ إيران في المنطقة»، معتبراً «من الصعب النظر بجدية» إلى تصريحات الرئيس الأميركي.