انطلقت في أبوظبي فعاليات الدورة الثامنة لمهرجان أبوظبي 2011، الذي تنظمه «مجموعة أبوظبي للثقافة والفنون»، برعاية الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة. ويستمر المهرجان الذي يقام هذا العام تحت شعار «لأجل الوئام والسلام الإنساني»، حتى 4 نيسان (أبريل) المقبل. وقالت هدى الخميس كانو، مُؤسسة «مجموعة أبوظبي للثقافة والفنون» إن «الدورة الثامنة من مهرجان أبوظبي تؤكد التزامنا المتواصل بتقديم فعاليات وبرامج فنية وثقافية غنية ومتنوعة لمختلف شرائح المجتمع، تسهم في تحقيق حوار متبادل ومنسجم، وبناء جسور معرفية جديدة تختصر المسافات، لتشجيع التسامح والحوار الثقافي وفتح مجالات أوسع للإبداع، وتعزيز مكانة العاصمة أبوظبي كوجهة رائدة ومميزة للثقافة والفن والإبداع على المستوى العالمي». واعتبرت أن مهرجان هذا العام يعكس دور الموسيقى والفنون التشكيلية وفنون الأداء في ترسيخ قيم الوئام والسلام الإنساني، «ويبين قدرة الفنون على فتح آفاق ومجالات أوسع للتفاهم والتواصل الثقافي العالمي المتمثل في حفلة روائع موتسارت لأوركسترا والوني الملكية لموسيقى الحجرة، والذي يجمع بين اسمين من كبار موسيقيي العالم، أوغسطين دوماي وعبد الرحمن الباشا، برفقة الموسيقيين الفائزين بجوائز كلية الملكة إليزابيث للموسيقى». وأضافت: «في كل عام نسعى جاهدين إلى استضافة أرقى الفنانين العالميين والاستمتاع بفنونهم الراقية، فلأمسيتنا مدلولات عميقة المعاني بالنسبة إلى مهرجان أبوظبي هذا العام، عبر الترحيب بكلية الملكة إليزابيث للموسيقى من بلجيكا ممثلة بأوركسترا والوني الملكية لموسيقى الحجرة، إذ عملنا معاً على تطوير شراكتنا المتميزة والتبادل الثقافي مع مملكة بلجيكا مما دفع بهذه العلاقة إلى آفاق أرحب باتجاه جعل أبوظبي العاصمة الرائدة للثقافة». وأعلنت كانو أسماء الفائزين بجائزة مهرجان أبوظبي التي تقدم سنوياً برعاية وتصميم شوبارد، لطلاب الجامعات الإماراتيين الذين برزوا في مجالات الإبداع والأدب والفنون. وسلم وزير التعليم العالي والبحث العلمي الشيخ نهيان بن مبارك آل نهيان والرئيس التنفيذي العضو المنتدب لشركة «مبادلة للتنمية» خلدون المبارك الجوائز للطالبات الفائزات عن إبداعهن في تصميم مسرح وأزياء «أوبرا الأطفال»، والذي يعتبر العمل المسرحي الأول من نوعه في الإمارات. وبدأت حفلة أوركسترا والوني الملكية لموسيقى الحجرة من بلجيكا، ضيفة شرف المهرجان في دورته الحالية، مع مختارات من روائع موتسارت، بقيادة أوغسطين دوميه، قائد الأوركسترا وعازف الكمان المتألق، يرافقه عبد الرحمن الباشا، عازف البيانو اللبناني الحاصل على العديد من الجوائز العالمية، ومشاركة الموسيقيين الحائزين جوائز كلية الملكة إليزابيث للموسيقى من بلجيكا، كريستيا هودزاي، ماكسيم ريسانوف ونيكيتيا بوريسا – غليبسكي. كما شهدت حفلة الافتتاح معرض الفنان التشكيلي الجزائري رشيد القريشي «طريق الورود» الذي يستمر طوال أيام المهرجان ويعد فرصة مميّزة للجمهور للإطلاع على إبداعات فنية رائعة تلقي الضوء على أعمال الفنان المستوحاة من التراث الصوفي الذي عرف به جلال الدين الرومي في القرن الثالث عشر، واصطحب الفنان الحضور في جولة حول المعرض.