دافع مدرب استراليا انغي بوستيكوغلو الذي يتعرض لضغوط عن أساليبه قائلاً إن فريقه متمسك بخططه على رغم أهدار فرصة التأهل المباشر لكأس العالم لكرة القدم. وستضطر أستراليا لخوض ملحق آسيوي ضد سورية الشهر المقبل بعدما حجزت السعودية بطاقة التأهل المباشر للنهائيات في روسيا أمس (الثلثاء)، لترافق اليابان من المجموعة الثانية. ويلعب الفائز من الملحق مع صاحب المركز الرابع من تصفيات اتحاد «أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي» (كونكاكاف) في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل على بطاقة الظهور في روسيا. وكان غياب الفاعلية الهجومية سمة بارزة في مشوار أستراليا في التصفيات ليصبح بوستيكوغلو تحت الضغط لاتباع نهج هجومي مع فريق يفتقر للأسماء اللامعة. وقال المدرب للصحافيين في ملبورن اليوم: «قلت من قبل إنني لست قدحا من الشاي في يد الجميع. أنا مدرب الفريق الوطني وهذا شرف كبير وأنفذ مهماتي بالطريقة التي أراها صائبة». وأضاف: «تخطيت مواقف أصعب من هذه وهذا يحفزني لمواصلة العمل لأنني أريد التأكد من أن الكرة الاسترالية تسير في الاتجاه الصحيح». وتعرض بوستيكوغلو لانتقاد من حارس استراليا السابق والمحلل التلفزيوني الحالي مارك بوسنيتش الذي قال إن الرجل الذي قاد استراليا للتتويج بكأس آسيا 2015 ضل طريقه. وانزعج مشجعون من الأداء وطالبوا بإقالة المدرب البالغ عمره 52 عاما عبر مواقع التواصل الاجتماعي على الانترنت بعد تسجيل هدفين فقط من 45 تسديدة في الفوز 2-1 على تايلاند أمس. وتابع بوستيكوغلو: «لا أعتقد أننا في حاجة للكثير من التطور بل نريد بعض التماسك والثبات على ما نقدمه بالفعل».