«الأخضر» في الخطوة الأهم صوب المونديال

يخطو المنتخب السعودي الخطوة الأهم مساء اليوم (الثلثاء) نحو مونديال روسيا 2018، عندما يحل ضيفاً على نظيره الإماراتي على إستاد هزاع بن زايد بمدينة العين، ضمن منافسات الجولة التاسعة (قبل الأخيرة) للمجموعة الثانية في التصفيات الآسيوية للمونديال.
المنتخب السعودي رصيده 16 نقطة في المركز الثاني خلف المتصدر المنتخب الياباني، ويحتاج إلى 4 نقاط من أصل 6 نقاط متاحة أمام منتخب الإمارات ثم أمام منتخب اليابان في جدة (الثلثاء) المقبل، ليضمن مقعده المباشر في روسيا 2018، بعيداً عن أي حسابات أخرى في المجموعة الأقوى، التي تضم منتخبات اليابان وأستراليا والإمارات والعراق وتايلاند، وفي حال استطاع «الأخضر» تجاوز الإمارات فإن لقاء اليابان الأخير سيكون الحاسم، الذي من خلاله سيضع «الأخضر» قدمه في روسيا بفرصتي الفوز أو التعادل.
واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الإنترنت، فإن لقاء اليوم هو رقم (35) دولياً بين المنتخبين، إذ سبق أن تواجها دولياً في 34 لقاء، فاز الأخضر في 21 لقاء، وفاز المنتخب الإماراتي في 6 لقاءات، فيما حضر التعادل في 7 لقاءات دولية أخرى، وسجل «الأخضر» 49 هدفاً في الشباك الإماراتية، واستقبلت شباكه 22 هدفاً من الهجوم الإماراتي، ويعتبر ماجد عبدالله هو صاحب أعلى رصيد من أهداف «الأخضر» الدولية في الإمارات برصيد 4 أهداف، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين في ذهاب التصفيات النهائية على إستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، وانتهى بنتيجة (3-0) للأخضر، سجلها فهد المولد ونواف العابد ويحيى الشهري.
وسعى المدرب الهولندي مارفيك إلى تجهيز عناصر «الأخضر» كما يجب للمعترك الأهم، بعد أن أقام معسكراً قصيراً في جدة، عقب أن خاض لاعبو المنتخب مباراتين رسميتين مع أنديتهم في الدوري المحلي، وحرص في التدريبات الأخيرة على عامل السرية، بحثاً عن إخفاء مخططاته الفنية.
وفي الجهة المقابلة، يدخل المنتخب الإماراتي المباراة بحسابات معقدة، وصفها مدربه الأرجنتني باوز بالصعبة في ظل امتلاك الفريق 10 نقاط، في المركز الرابع، إلا أن المنتخب الإماراتي يتمسك بآخر حظوظه لعل وعسى تتاح له فرصة المنافسة على بطاقة «الملحق»، وعلى رغم الحسابات كافة يظل الإمارات منتخباً قوياً جداً، وقادراً على الانتصار في أي مواجهة يخوضها، وقد أسقط المنتخب الياباني في عقر داره في الجولة الأولى من التصفيات.