تمنى قائد فريق ليفربول ستيفن جيرارد أن يعطيه مدرب المنتخب الإنكليزي فابيو كابيلو دوراً هجومياً على غرار طريقة أدائه مع فريقه على هامش تواجده مع المنتخب، الذي يستعد لمواجه سلوفاكيا ودياً وأوكرانياً في تصفيات كأس العالم 2010. ويمر ستيفن جيرارد بفترة هائلة، إذ سجل 6 أهداف خلال مباريات فريقه الثلاثة الأخيرة، إذ هز شباك حارس مرمى ريال مدريد الإسباني ايكر كاسياس مرتين، وسجل هدفاً في مرمى حارس مانشستر يونايتد ادوين فان در سار، و«هاتريك» في شباك استون فيلا الأحد الماضي، إذ يلعب خلف المهاجم فرناندو توريس في خط هجوم ليفربول. كما سجّل جيرارد 13 هدفاً في بطولة «البريمييرليغ»، ويحتل المركز الثاني في صدارة الهدافين خلف الفرنسي نيكولا انيلكا الذي سجل 15 هدفاً. وعن إمكان أن يشارك في المركز نفسه خلال ارتدائه قميص منتخب إنكلترا أمام سلوفاكيا يوم السبت على استاد ويمبلي، أجاب جيرارد «انه قرار المدير الفني كابيلو، لكني لعبت طوال الموسم مع ليفربول، وهذا سيساعدني وسأكون سعيداً اذا شاركت في المقدمة». وكان جيرارد لعب على الجهتين اليمنى واليسرى سابقاً في صفوف المنتخب، لكنه يفضل اللعب في العمق، وهو عانى سابقاً مع ليفربول، إلا أنه تحدث مع مدربه رافائيل بنيتيز وأعاد الأمور إلى نصابها. ويكمل قائد ليفربول (28 عاماً) «لقد كشف لي رافائيل بينيتيز أنه حين يملك لاعبين أقوياء سيشركني في المقدمة وهذا ما حصل، إذ يشعر أنه أفضل مركز بالنسبة إليّ أن ألعب خلف المهاجم مباشرة، فكان عليّ أن أضحي بمركزي على الجهة اليمنى». ويعترف جيرارد أنه في السابق كان أنانياً قليلاً، «كنت أفكر بمركزي وهذا لم يكن جيداً، كنت أعتقد أن مشاركتي في المكان المفضل هو الأهم، لكن اكتشفت أنني كان يجب أن آخذ نفساً عميقاً وأعترف أن أي تغيير في المركز سيكون في مصلحة الفريق كما يعتقد المدرب». وكشف جيرارد أن العلاقة بينه وبين بنيتيز أعمق وأقوى حالياً، خصوصاً بعد الانتصارات «في هذه اللحظة يشركني في مكاني المفضل، وأنا قائد الفريق لذا علاقتنا تتطور». من ناحية ثانية، أبدى جيرارد سعادة كبيرة في رغبة النادي بتجديد عقده، على رغم أنه لا يزال هناك عامان من عقده الحالي «لم أشعر بالسعادة خلال مسيرتي في الملاعب كما هو حاصل الآن، فلا زلت أمام عامين من عقدي الحالي، وفي حال كان هناك إمكان للتجديد فأنا أكيد أنني سأوقّع بكل سرور». يذكر أن نادي ريال مدريد الإسباني أبدى رغبة في تقديم عقد لجيرارد في مقابل 80 مليون جنيه استرليني، لكن يبدو أن ابن مدينة ليفربول سينهي مسيرته بالقميص الأحمر.
