اعتبر الرئيس اليمني علي عبدالله صالح في اتصال برئيس اتحاد كرة القدم وأعضاء منتخب بلاده بعد الخسارة أمام قطر 1-2 أول من أمس (الخميس) أنه ليس مهماً من يفوز بالمباريات، بل ما حققه اليمن من انتصار سياسي ومعنوي كبير في احتضان البطولة. وخرج منتخب اليمن من الدور الأول للبطولة بغض النظر عن نتيجته في مباراته الأخيرة مع الكويت. وذكرت وكالة الأنباء اليمنية (سبأ) أن الرئيس صالح أشاد في اتصاله «بالجهود التي بذلت لإنجاح فعاليات «خليجي 20» وإعداد المنتخب ومشاركته في هذه البطولة وغيرها من المحافل الرياضية بحماس ومثابرة». وأكد «على ضرورة الاستمرار في الجهود وبما يخدم تطوير لعبة كرة القدم اليمنية وتشجيع الشباب اليمني على تحقيق النجومية فيها مستقبلاً». وتابع صالح «ليس مهماً من يكون الفائز في مباريات هذه البطولة الرياضية المهمة التي تعزز من الروابط والأواصر الأخوية المتينة بين شعبنا وأشقائه في دول مجلس التعاون الخليجي والعراق، ولكن ما يهم هو ما حققه اليمن من انتصار سياسي ومعنوي كبير ومؤثر في احتضانه هذه البطولة باقتدار ونجاح كبير تنظيماً وتجهيزاً وإعداداً وإيواءً ومناخات مناسبة ومسابقة للزمن وحماس وتفاعل جماهيري منقطع النظير حيث إن «خليجي 20» هو بالفعل خليجي التحدي بالنسبة لليمن والذي يعتبر هو الفائز الحقيقي في هذه البطولة الرياضية والتي تقترن بها الكثير من المدلولات السياسية والثقافية والاجتماعية». وأشار إلى أن «فعاليات هذه البطولة وانطلاقتها جاءت وسط خضم من التحديات والعواصف والشائعات التي تغلب عليها اليمن بفضل تلك الإرادة الصلبة والعزيمة التي لا تلين للشعب اليمني والذي برهن وعبر تلك المنعطفات على معدنه الأصيل وروحه المتوثبة لمواجهة التحديات والانتصار لنفسه». وثمن «الموقف الوطني الرائع لجماهير شعبنا العظيم رجالاً ونساءً وشيوخاً وأطفالاً وشباباً في محافظات عدن وابين ولحج وفي عموم محافظات الوطن وما جسدوه من وحدة وطنية راسخة وحب للوطن وما أبدوه من تفاعل وحماس وطني وحضور هائل ومميز لا مثيل له ووقوفهم ومؤازرتهم لمنتخبهم الوطني وإنجاحهم لفعاليات البطولة».