أكد نادي برشلونة الإسباني اهتمامه بالتعاقد مع ظهير نادي توتنهام هوتسبيرز الإنكليزي غاريث بايل بعد تألق الأخير بشكل منقطع النظير خلال الآونة الأخيرة وتمكّنه من تسجيل «هاتريك» في شباك انترميلان الإيطالي. وجاء إعلان برشلونة عن رغبته عبر مديره الرياضي حارسه الدولي السابق اندوني زوبيزاريتا الذي كشف عن أهمية وجود لاعب بمستوى بايل في تشكيلة العملاق الكاتالوني. وكما هو معروف أن هناك منافسة بين برشلونة وانترميلان ومانشستر يونايتد على خدمات النجم الويلزي الصاعد (21 عاماً). وللمرة الأولى يخرج النادي الإسباني إلى العلن مؤكداً رغبته القوية في ضم بايل المتألق وأفضل عناصر توتنهام الذي يسعى إلى اللعب على أعلى المستويات بقيادة مديره الفني الإنكليزي هاري ريدكناب. وقال زوبيزاريتا لراديو «كوم» الإسباني: «إنه (بايل) لاعب لافت ونوعية مختلفة تماماً، وقد يكون إيجابياً جداً في حال انضم إلى الدوري الإسباني، لكن لأكون واضحاً لم نتحدث بهذا الشأن إلى أي أحد». لكن الحديث عن بايل قد ينفر ناديه توتنهام تماماً كما حصل الصيف الماضي حين أعلن برشلونة عن رغبة كبيرة في ضم قائد أرسنال اللاعب الإسباني سيسك فابريغاس. يذكر أن بايل الذي كان قاب قوسين أو أدنى من الانتقال إلى نوتنغهام فوريست في الدرجة الأولى في إنكلترا تحول إلى أحد نجوم الشباك في أوروبا. لكن رغبة برشلونة وغيره من الأندية ستصطدم برغبة توتنهام في بيع اللاعب الذي مدد عقده 5 سنوات في أيار (مايو) الماضي إثر أدائه الجيد في النصف الثاني من الموسم. هاري ريدكناب كان واضحاً حين قال إن بايل ليس للبيع، لكن انترميلان ومديره الفني رافائيل بينيتيز وضعا اللاعب على لائحته المطلوبة بعد أن هز شباكه 3 مرات في دوري أبطال أوروبا. وكان بايل انضم إلى توتنهام قادماً من ساوثمبتون عام 2007 في مقابل 5 ملايين جنيه إسترليني، ومن المؤكد أن توتنهام لو أراد بيعه سيفوز بمبلغ كبير. من ناحية ثانية، سيفتقد ليفربول جهود نجمه الإنكليزي جو كول لمدة 10 ايام على الأقل بعد إصابته بتمزق في العضلة الخلفية خلال لقاء «الريدز» مع بولتون في المرحلة الماضية من «البريمييرليغ»، ما يعني أن كول لن يتمكن من مواجهة فريقه السابق تشلسي، كما سيغيب عن لقاء ليفربول أمام نابولي في كأس الاتحاد الأوروبي، وسيتخلف عن رحلة الفريق إلى استاد ويغان أيضاً. وكان كول استبدل في الدقيقة (66) من لقاء ليفربول على ملعب بولتون والذي انتهى بفوزه بهدف للأرجنتيني ماكسي رودريغيز. ولم يكون كول الوحيد الذي يتخلف عن المباريات القوية، لأن قائد فريق مانشستر سيتي الأرجنتيني كارلوس تيفيز سيغيب عن اللقاء المنتظر الذي سيجمع «السيتيزنز» أمام مانشستر يونايتد في «الدربي» الكبير لمدينة مانشستر.