احتفظت انكلترا بصدارة مجموعتها بعد فوزها الصريح على ضيفتها اسكتلندا 3-صفر اليوم (الجمعة) في ضمن الجولة الرابعة من تصفيات أوروبا لكرة القدم المؤهلة إلى نهائيات مونديال 2018 في روسيا. ورفعت انكلترا رصيدها إلى 10 نقاط من 4 مباريات في المجموعة السادسة، مقابل 8 لسلوفينيا التي تخطت مضيفتها مالطا بهدف، و6 لسلوفاكيا التي ألحقت بضيفتها ليتوانيا أول خسارة وسحقتها 4-صفر. وبعد الكباش بين انكلترا واسكتلندا من جهة والإتحاد الدولي لكرة القدم من جهة أخرى، بشأن وضع شارات زهرة الخشخاش الحمراء على قمصان اللاعبين رمزاً لتذكر قتلى الجنود البريطانيين في الحروب، لفّ لاعبو المنتخبين الشارات على أكمامهم. وقرّر اتحادا البلدين مواجهة "فيفا" الرافضة عرض شعارات سياسية أو دينية أو تجارية على قمصان اللاعبين، برغم تلويح "فيفا" بفرض عقوبات على الطرفين. وتعد مواجهة انكلترا واسكتلندا التي انتهت بالتعادل السلبي عام 1872 أول مباراة رسمية بين منتخبين في تاريخ كرة القدم، وهما سيلتقيان للمرة 113. على ملعب "ويمبلي" في لندن، شارك واين روني أساسياً بعد استبعاده عن مباراة سلوفينيا، ولعب بدلاً من المصاب ديلي آلي (توتنهام) إلى جانب دانيال ستاريدج، فيما جلس هاري كاين وجيمي فاردي على مقاعد البدلاء في تشكيلة المدرب غاريث ساوثغيت. وكان أداء منتخب انكلترا عادياً في الشوط الأول أنهاه متقدماً بهدف، بعد عرضية من قوية من الظهير الأيمن كايل ووكر من داخل المنطقة تابعها دانيال ستاريدج برأسه من مسافة قريبة في شباك الحارس كريغ غوردون (24). دخلت اسكتلندا تبحث عن المعادلة في الشوط الثاني، بيد أن الإنكليز كانوا السباقين في هز الشباك، ومن عرضية على جهة اليسرى لداني روز تابعها آدم لالانا برأسه (50). وقتل المدافع غاري كايهل آمال الإسكتلنديين بهدف ثالث إثر ركنية تابعها أيضاُ برأسه ارتدت من يد غوردون إلى زاويته اليسرى (61). وهذا الهدف السابع من أصل آخر 8 لانكلترا في مرمى اسكتلندا يأتي بكرة رأسية. وتواجه انكلترا الثلثاء المقبل إسبانيا ودياً على ملعب ويمبلي في مباراتها الأخيرة هذه السنة. وأصبحت سلوفينيا ثانية (8 نقاط) بفوزها على مضيفتها مالطا 1-صفر على الملعب الوطني في تاكالي. وسجّل بنيامين فربيتش (47) الهدف. وعلى ملعب "انتونا مالاتنينسكيهو" في ترنافا، حسمت سلوفاكيا مباراتها مع ضيفتها ليتوانيا في الشوط الأول بتسجيلها ثلاثية قبل تعميق النتيجة في الثاني وأصبحت ثالثة بست نقاط. وسجّل للفائز آدم نيميتش (12)، ويوراي كوتشكا (15) ومارتن سكرتل (36) وماريك هامسيك (86). وفي المجموعة الخامسة، كانت بولندا المستفيد الأكبر من خسارة مونتينيغرو المفاجئة على أرض أرمينيا في الوقت القاتل 3-2، إذ تخطّت مضيفتها رومانيا 3-صفر وانفردت في الصدارة. ورفعت بولندا رصيدها إلى 10 نقاط مقابل 7 لمونتينيغرو، و6 للدنمارك التي فازت على كازخستان 2-1. على ملعب "ارينا ناسيونالا" في بوخارست، سجّل كميل غروسيتسكي (11) وروبرت ليفاندوفسكي (83 و90+1 من ركلة جزاء) أهداف بولندا، التي ألحقت الخسارة الأولى برومانيا في 14 مباراة ضمن التصفيات. وصدمت أرمينيا ضيفتها مونتينيغرو عندما قلبت تأخرها بهدفين وحققت فوزها الأول في الوقت القاتل 3-2 لتلحق بخصمتها خسارتها الأولى الجمعة في يريفان. على ملعب فاسكين سركيسيان الجمهوري، سجّل لأرمينيا التي رفعت رصيدها إلى 3 نقاط ارتاك غريغوريان (50) وفارازدات هارويان (74) وكيفورك غازاريان (90+4)، ولمونتينيغرو دامير كوياسيفيتش (36) وستيفان يوفيتيتش (38). وفازت الدنمارك على كازخستان 4-1 على ملعب "تيليا باركن" في كوبنهاغن. سجّل للفائز اندرياس كورنيليوس (15) وكريستيان اريكسن (26 من ركلة جزاء و90) وبيتر انكرسن (78)، وللخاسر غفورزان سويومباييف (17). ويتأهّل إلى النهائيات مباشرة صاحب المركز الأول في كل من المجموعات التسع، فيما يلعب أفضل ثمانية منتخبات تحل في المركز الثاني الملحق الفاصل الذي تتأهل عنه أربعة منتخبات ليصبح المجموع العام 13 منتخباً من القارة الأوروبية إضافة إلى روسيا المضيفة.