أطلقت روسيا اليوم (الجمعة) عملية الاختيار الشعبي لتميمة مونديال كرة القدم الذي تستضيفه في العام 2018 حيث سيكون التنافس بين نمر سيبيري، المرشح الأكبر، وذئب وقط. وتمّ كشف النقاب عن التصميمات الثلاثة النهائية من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" واللجنة المنظمة للمونديال الروسي خلال حفل في العاصمة الروسية موسكو. ويمكن للمشاركين في التصويت أن يختاروا تميمتهم المفضلة سواء عبر الموقع الذي تمّ تدشينه خصيصاً لهذا الأمر (talisman.fifa.com) أو عبر موقعي التواصل الاجتماعي فيسبوك وفي كونتاكتي الأكثر شيوعاً في روسيا. وسيتمّ الإعلان عن النتيجة على الهواء مباشرة عبر التليفزيون يوم 21 تشرين الأول (أكتوبر) المقبل خلال احتفال رسمي. ويعدّ النمر السيبيري هو المرشح الأكبر للفوز كونه يعتبر بمثابة رمز وطني في البلد الأوروبي. وعلى مدار تاريخ كأس العالم، تمّ اختيار العديد من التمائم التي تمثل أنواع مختلفة من الأطفال وحتى البرتقال والفلفل والحيوانات المختلفة مثل الأسد والفهد والكلب والديك ولكن لم يسبق اختيار النمر. وتحتضن 11 مدينة المونديال الذي سيفتتح، في 14 حزيران (يونيو) ويختتم 15 تموز (يوليو) في ملعب "لوجنيكي الأوليمبي".