أصر قلب دفاع منتخب إسبانيا لكرة القدم جيرار بيكيه على أنه كان يعقد أصابعه فحسب خلال عزف نشيد إسبانيا، بعد اتهامه برفع إصبعه الوسطى قبل مواجهة كرواتيا الثلثاء في كأس أوروبا 2016. وقال بيكيه، وهو أحد المؤيدين البارزين لاستفتاء استقلال كاتالونيا عن إسبانيا: «كنت أعقد أصابعي خلال النشيد، يجب أن نتوقف عن الجدليات ونحاول الفوز بكأس أوروبا معاً». وكان قلب دفاع برشلونة بيكيه يمثل إسبانيا للمرة ال78 خلال خسارتها أمام كرواتيا (1-2). ودافعت صحيفة «ماركا»، وهي من منتقدي أعمال أخرى لبيكيه مثيرة للجدل، عن اللاعب ووصفت الاتهامات بأنها «بائسة». كما انزعج مدرب إسبانيا فيسنتي دل بوسكي لدى سؤاله عن الموضوع، قائلاً: «أنا هنا للتحدث عن كرة القدم». وكانت جماهير إسبانيا أطلقت صافرات الاستهجان لبيكيه بعد سخريته من غريمه ريال مدريد خلال احتفال فريقه بلقب الدوري الإسباني موسم 2014-2015، ومواقفه الاستقلالية عن إسبانيا. لكنه تلقى معاملة الأبطال خلال الفوز على تركيا (3-صفر)، وذلك بعد تسجيله هدف الفوز الوحيد في المباراة الافتتاحية ضد تشيكيا. وكانت كرواتيا ألحقت الخسارة الأولى بإسبانيا، التي حافظت على سجلها خالياً من الهزائم في 14 مباراة، قبل أن يسقط في ال14. واختار مدرب منتخب إسبانيا فيسنتي دل بوسكي التشكيلة ذاتها، التي خاضت المباراتين الأوليين، على رغم أن فريقه ضمن التأهل ويحتاج إلى التعادل ليضمن صدارة المجموعة الرابعة، لكنه لم يشأ اتخاذ أية مخاطرة، لأن إنهاء دور المجموعات أمام منافسه سيمنحه منتخباً أقل شأناً في الدور التالي.
