مهمة صعبة ل«الثعالب» و «الشياطين»

يستمر ليسترسيتي في رحلة البحث الخرافية عن أول لقب في تاريخه بالدوري الإنكليزي لكرة القدم، وأصبح تتويجه مقنعاً أكثر من أي وقت مضى، على حد تعبير المدرب الأسطوري لمانشستر يونايتد السير أليكس فيرغوسون.
وعادت أمس (السبت) عجلة الدوري للدوران بعد الوقفة الدولية، ويخوض ليستر المتصدر مواجهة صعبة على أرضه مع السابع ساوثهامتون اليوم في المرحلة ال32.
ويتصدر فريق «الثعالب الزرقاء» الترتيب ب66 نقطة وبفارق 5 نقاط عن توتنهام قبل انطلاق الجولة.
ولطالما تساءل المحللون في الأسابيع الأخيرة عن موعد انزلاق ليستر، الذي بلغت حظوظ تتويجه قبل الموسم 1/5000 لدى مكاتب المراهنات، لكن قبل سبع مباريات على انتهاء الموسم يبدو أن لاعبي المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري في طريقهم إلى تحقيق مفاجأة غير مسبوقة.
وقال فيرغوسون الذي قاد يونايتد إلى لقب الدوري 13 مرة: «كان ليستر أفضل فريق من دون أي منازع هذا الموسم ويستحق إحراز اللقب. تعتقدون أن قلة خبرتهم ستلعب دوراً، لكن طاقتهم لا تصدق ويقدمون لعباً جماعياً رائعاً».
وتابع: «على سبيل المثال، فازوا في مبارياتهم الأخيرة (1-صفر). خضت موسماً مع يونايتد إذ فزنا في 8 مباريات بهذه النتيجة وأحرزنا اللقب».
وأشاد فيرغوسون بمجهود المدرب رانييري: «لا أرى أية عصبية لدى اللاعبين ويعود الفضل بذلك للمدرب، إذ جلب الهدوء معه، إنهم بمثابة نسمة هواء نقي وهو أمر جيد للعبة».
ويعول ليستر مجدداً على هدافه جيمي فاردي الذي افتتح رصيده الدولي في مرمى بطلة العالم ألمانيا (3-2) بهدف رائع بكعبه (السبت) الماضي في برلين، قبل العودة إلى أرض الواقع أمام هولندا (1-2) على ملعب ويمبلي (الثلثاء).
وفي صراع مرير أيضاً على بطاقة التأهل الرابعة إلى دوري أبطال أوروبا، يستقبل السادس مانشستر يونايتد، بالتساوي مع وست هام، إيفرتون ال12 الذي خسر مباراتيه الأخيرتين.
وتأمل «الشياطين» بمواصلة القتال على إحدى البطاقات المؤهلة إلى البطولة الأوروبية، خصوصاً على رغم شراسة المنافسة مع توتنهام وأرسنال ومانشسترسيتي وويستهام يونايتد، وساوثمبتون.
ويواصل النجم الألماني باستيان شفاينشتايغر غيابه عن يونايتد بسبب الإصابة، وهو ما أكده المدرب الهولندي لويس فان غال خلال المؤتمر الصحافي الخاص بالمباراة.
وأصيب ابن ال31 عاماً في الركبة أثناء أداء الواجب الوطني مع ألمانيا الأسبوع الماضي خلال التدريبات لمباراة خسرتها ألمانيا (3-2) ودياً أمام إنكلترا، وقال فان غال: «إصابة شفاينشتايغر صعبة، لأن التوقعات بالنسبة لمشاركته في بطولة أوروبا ليست جيدة، لكن من يدري ربما تتغير الأمور».
وتابع: «يتعين عليه العمل بقوة، لأنه يرغب في مساعدة بلاده، ومدرب ألمانيا يتوق لمشاركته. أتمنى أن يلحق بالبطولة، لكن الأمر سيكون صعباً».
وعاد شفايني الذي ساعد ألمانيا في الفوز بكأس العالم 2014 إلى الفريق الأول ليونايتد قبل ثلاثة أسابيع بعد غياب دام شهرين، بسبب مشكلة أخرى في الركبة في موسم أول طاردته خلاله الإصابات في أولد ترافورد.