كشف رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جوزيف بلاتر عن رغبته في الحصول على دعم المملكة العربية السعودية في ترشيحه المقبل لرئاسة الاتحاد الدولي، مشيراً إلى أن حرصه على الحصول على دعم السعودية يأتي من منطلق الثقل والتأثير الذي تمثله في الوطن العربي. جاء ذلك في تصريح له عقب وصوله إلى العاصمة السعودية الرياض في زيارة تستمر لمدة يومين، واثارت الكثير من اللغط بعد تسريبات إعلامية تحدثت عن رغبته في مقابلة مسؤولين رفيعي المستوى. وأشارت وكالة الأنباء السعودية إلى أن زيارة بلاتر تأتي في إطار دعوة تلقاها من الرئيس العام لرعاية الشباب رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم الأمير سلطان بن فهد. وعبر بلاتر في تصريح صحافي عقب وصوله الى الرياض عن سعادته واعتزازه بتواصل زياراته للسعودية، مبيناً أنه سيبحث مع الامير سلطان بن فهد العديد من المواضيع المتعلقة بكرة القدم على الصعيدين القاري والدولي وسبل تطويرها ودعمها من خلال برامج وأنشطة الاتحاد الدولي لكرة القدم. وأوضح رئيس الاتحاد الدولي أنه سيطلع الامير سلطان على تقرير مفصل حول آخر الاستعدادات لإقامة بطولة كأس العالم لكرة القدم 2010 في جنوب أفريقيا، مضيفاً: «أجدها فرصة خلال هذه الزيارة لكسب المزيد من الدعم لترشيحي لفترة مقبلة لما تمثله المملكة من ثقل وتأثير في الاتحادات والهيئات الرياضية في الوطن العربي». من جانبه، رحب الأمير سلطان بن فهد برئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم واصفاً الزيارة بأنها تأتي في إطار التشاور الدائم ما بين «الفيفا» والاتحادين العربي والسعودي لكرة القدم، «لما فيه خير ومصلحة كرة القدم السعودية والعربية». وأشار الامير سلطان إلى أنه سيبحث مع بلاتر خلال اجتماعه غداً عدداً من المواضيع المتعلقة بدعم وتطوير برامج التعاون المشترك ما بين الاتحادين الدولي والسعودي من جهة والاتحاد العربي لكرة القدم من جهة أخرى، إلى جانب ما يتعلق ببرامج كرة القدم على الصعيدين الآسيوي والدولي، مقدراً الجهود التي بذلها ويبذلها بلاتر في سبيل تطوير كرة القدم في العالم أجمع، متمنياً له التوفيق والنجاح في برنامجه الانتخابي المقبل.
