تذوق الاتحاديون طعم الانتصار بعدما غاب عنهم لمدة 42 يوماً، عقب الفوز الثمين الذي حققه الفريق على منافسه التقليدي الأهلي في الجولة قبل الأخيرة من دوري زين السعودي للمحترفين بهدف وحيد لمناف ابوشقير. وكان الفريق الاتحادي حقق فوزه الأخيرة في الأول من شباط (فبراير) الماضي لتحتدم المنافسة بينه وبين فريقي النصر والشباب على تحقيق الوصافة بعد أن طار الهلال بلقب الدوري. ولم تأت الفرحة بين أنصار الاتحاد بداعي الفوز على المنافس التقليدي فحسب، بل لحاجة الفريق إلى فوز كهذا له اعتباراته التاريخية، ليعيد الفريق الى مكانه الطبيعي في خريطة البطولات السعودية، وهذا ما أكده رئيس النادي الدكتور خالد المرزوقي إذ أكد أن فريقه كان بحاجة إلى الفوز في لقاء أول من أمس لتحسين مركزه في قائمة الترتيب محرزاً المركز الثاني، إضافة إلى أن الفوز يساعد اللاعبين في الخروج من الحالة الفنية التي كان عليها الفريق في الفترة الماضية. وأوضح المرزوقي أن فريقه أضاع العديد من الفرص إذ لم يحالفه التوفيق في الخروج بأكثر من هدف، مشدداً على أن لاعبيه قدموا مباراة كبيرة تعكس مدى حرصهم على إسعاد جماهير النادي، وقال: «لا شك في أن الفوز على الأهلي مهم والمركز الثاني ليس طموحنا، والاتحاد لا يبحث إلا عن اللقب، لكن هذا قدر الفريق في الموسم الحالي، وأعتقد ان الفريق سيكون في أفضل حالاته في اللقاءات المقبلة، خصوصاً أن اللاعبين يعيشون حالة جيدة من ارتفاع المعنويات». وعن اللقاء المقبل أمام الهلال في آخر لقاءات دوري المحترفين أشار المرزوقي إلى أن المواجهة وان كانت لا تعني للهلال شيئاً من حيث الترتيب، إلا أن الاتحاد سيلعب للفوز لتأكيد الوصافة ورد اعتبار خسارة الدور الأول، والاتحاد سيكون في أفضل حالاته في المعترك الآسيوي وكأس خادم الحرمين الشريفين للأندية الأبطال، وبالنسبة للقاء الهلال فهو بين فريقين كبيرين ولقاء «كلاسيكيو» منتظر من الشارع الرياضي، وسيكون الفريق في جاهزية تامة لهذا اللقاء من أجل تحقيق فوز وتقديم مباراة تليق بسمعة الفريقين».