سيول - يو بي أي - رجّح وزير التجارة الكوري الجنوبي كيم جونغ هون ألاّ يتحرك الكونغرس الأميركي للمصادقة على اتفاق التجارة الحرة المعلّق مع كوريا الجنوبية، قبل الانتخابات الحساسة سياسياً المقررة في منتصف مدة الولاية الرئاسية في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل. وأشار في لقاء مع رجال الأعمال الى ان «الحكومة الأميركية تأمل بالمصادقة المبكرة على اتفاق التجارة، لكنني أتوقع بحذر أن يعمل الجانب الأميركي على اتخاذ الخطوات اللازمة للمصادقة». يذكر ان اتفاق التجارة بين كوريا الجنوبية والأمم المتحدة وُقع عام 2007، إلا أنه ما زال ينتظر المصادقة من الأجهزة التشريعية في البلدين. ويعتبر عدم التوازن في تجارة السيارات والشحنات المحدودة من لحوم الأبقار الأميركية إلى كوريا الجنوبية، من العقبات الرئيسة أمام المصادقة المبكرة على اتفاق التجارة الحرة بين الجانبين. وقال مسؤولون كوريون جنوبيون ان الولاياتالمتحدة لم تثر تلك القضايا، على رغم ان بعض المسؤولين الأميركيين اكدوا علناً انهم يريدون التعامل مع تلك القضايا في اتفاقات جانبية، لتجنب التعديل المعقّد لمحتويات الاتفاق. وتركز الإدارة الأميركية على الرعاية الصحّية والإصلاح المالي والكثير من القضايا المحلية الملحّة الأخرى، وسط حمائية متزايدة في الكونغرس نتيجة أسوأ ركود اقتصادي منذ ثلاثينات القرن الماضي. ويذكر ان كوريا الجنوبية وقعت اتفاقات تجارة حرة مع الهند وتشيلي وسنغافورة والاتحاد الأوروبي، إضافة إلى اتفاق مع «رابطة دول جنوب شرقي آسيا» (آسيان).
