شدّد المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم خيراردو تاتا مارتينو على أنه سيبقى «متابعاً لحال ليونيل ميسي»، لأنه وبحسب رأيه ربما سيلحق بمباراتي البرازيل وكولومبيا في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، في إطار تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018. وقال مارتينو: «سأبقى متابعاً لتطور حال ميسي. ربما يلحق بمباراتي البرازيل وكولومبيا». وتعرض اللاعب الملقب ب«البرغوث» للإصابة بتمزق في الرباط الجانبي للركبة اليسرى يوم 26 من الشهر الماضي، خلال مباراة مع فريقه برشلونة في بطولة الدوري الإسباني لكرة القدم أمام لاس بالماس، وقد يغيب عن الملاعب فترة تراوح بين سبعة وثمانية أسابيع، بحسب التقرير الطبي الذي أعلنه النادي «الكتالوني». وسيغيب ميسي عن المباراتين الافتتاحيتين للأرجنتين بالتصفيات المونديالية أمام الإكوادور وباراغواي يومي الثامن و13 من الشهر الجاري، لكن مارتينو يأمل بأن يتمكن من الاعتماد على هدّاف برشلونة في مباراتي البرازيل وكولومبيا الشهر المقبل. وفي ما يتعلق بغياب المهاجم غونزالو هيغواين عن قائمة أول مباراتين بالتصفيات، قال مارتينو: «إن غيابه عن جولة الولاياتالمتحدة لم يؤثر». وكان مهاجم نابولي قد تغيّب عن تلك الجولة، التي تمت مطلع أيلول (سبتمبر) الماضي، في اللحظات الأخيرة بسبب إصابته بنزلة برد. كما أكد المدرب أن «هناك إمكان لأن يلعب ماتياس كرافنيتر وخابيير ماسكيرانو سوياً»، لكن ليس في منطقة ارتكاز وسط الملعب، وإنما سيتم تأخير الثاني إلى مركز قلب الدفاع.