أصدرت وزارة التعليم دليلاً إرشادياً، يوضح آلية وضوابط وشروط افتتاح الحضانات. وعرض الدليل شروط وضوابط افتتاح الحضانات وتشغيلها، ومنها: «أن تفتتح الحضانات في مباني المرافق التعليمية في القطاع الحكومي، ولا يقل عدد الأطفال عن 20 طفلاً في سن الحضانة (من شهر إلى ثلاثة أعوام)، وأن يقوم مدير التعليم أو مدير الجامعة أو من ينيبانه بالتعاقد مع مشغل للحضانة الملحقة في المرفق التعليمي، مع تأكيد أن تتولى إدارة الحضانة (مديرة أو وكيلة) المرفق التعليمي». كما اشترطت الوزارة «أن تكون الحاضنة سعودية بمؤهل لا يقل عن الثانوية العامة، على أن يتم إلحاقها من المشغل بدورات تدريبية تخصصية، وأن يطبق في الحضانة البرنامج التربوي المعتمد والوارد ضمن هذا الدليل الذي يهدف إلى تنمية مهارات الأطفال العقلية، والاجتماعية، والعاطفية، والجسدية، ويتناسب مع حاجاتهم وقدراتهم، وتشرف مشرفات رياض الأطفال على الحضانات المستقلة والملحقة بالمرافق التعليمية والخاصة إشرافاً فنياً وإدارياً». وتضمن الدليل إرشادات لأمن وسلامة الأطفال، وأن يكون الأطفال تحت المراقبة في الأوقات كافة، ووضع نظام إداري يضمن أمن مداخل الحضانة ومخارجها، وتوفير حماية مناسبة للأبواب والنوافذ، متضمناً إرشادات لصحة الأطفال في الحضانة، ومنها الاهتمام بنظافة جميع المرافق وتوفير حقيبة إسعافات أولية، وتوفير ممرضة مقيمة لكل حضانة. واشتمل أيضاً على شروط مبنى أو مقر الحضانة، كأن يكون في الدور الأرضي، ويحوي فناء وملاعب، وتهوية جيدة وإضاءة مناسبة، ويكون مستقلاً بمرافقه وبوابته. ويشمل غرف الأنشطة وغرف النوم ومرافق صحية، وتوفير مكان مناسب للأم المرضعة وتجهيزات، مثل الثلاجة وموقد كهربائي، ومكان مناسب للطبيبة أو الممرضة. وحدد الدليل الإرشادي مواعيد العمل داخل الحضانات، مع الأخذ في الاعتبار دوام منسوبات التعليم العالي وفترة المناوبة بعد الظهر، حتى انصراف آخر طفل. ولم يغفل الدليل وضع إرشادات خاصة بأمهات الأطفال، واقتراح برنامج تربوي للحضانات، ومنها الأركان التعليمية والأنشطة التعليمية والمهارات النمائية وتوضيح الخصائص النمائية والتطويرية للأطفال. وتضمن الدليل توضيحاً لأنواع الحضانات، ومنها الملحقة في مباني المرافق التعليمية الحكومية، التي يلتحق بها أطفال منسوبات هذه المرافق فقط، والحضانات الملحقة بمباني المرافق التعليمية في القطاع الخاص الأهلي والأجنبي، إذ يلتحق بها الأطفال من المجتمع المحلي، مع أولوية لمنسوبات هذه المرافق، والحضانات المستقلة بمبانيها تابعة للقطاع الخاص الأهلي والأجنبي، التي يلتحق بها الأطفال بصفة عامة. ومن المقرر أن يخضع الدليل للتطبيق والتجريب في جميع الحضانات مدة عام، ويطور وفقاً لملاحظات ومرئيات الميدان.