وراء لفظ "هستيريا" العديد من التصرفات التي تبعث القلق والمخاوف داخلنا تجاه أي شخص مصاب بالمرض؛ بل ويعتبره البعض إهانة بالغة واتهام بالجنون، ويتم أيضا استخدام اللفظ من قِبل بعض الناس للإشارة إلى التصرفات العشوائية والصراخ، ولكن يجب التعامل مع "الهستيريا"، مثله مثل أي مرض نفسي له أساسه الطبي والفسيولوجي والاجتماعي. "الهستيريا" من الأمراض النفسية الأكثر شيوعا في مجتمعاتنا الشرقية أكثر من المجتمعات الغربية، وهي تنتشر أكثر بين النساء والمراهقين؛ وذلك لعدم إمكانية التعبير عن حرية الرأي ووجود الكبت والقهر مما يولد حالة الهستيريا بأنواعها كتعبير ورد فعل غير مباشر لما يعانيه المرء من ظلم أو إحباط، وهو مرض يصاحبه نوعا آخر من الاضطرابات العقلية أو العصبية أو النفسية، وخصوصا القلق النفسي، حيث يقوم العقل الباطن بترجمة إحباطات الشخص وفشله في إثبات قدراته الخاصة في صورة أعراض مرضية، وإما أن تكون أعراضا مرضية نفسية أو عضوية وظيفية لبعض أجزاء الجسم، وذلك من أجل الابتعاد عن المشاكل غير القابلة للحل من وجهة نظر المصاب، والتي تسبب له حالة من القلق الشديد وإبعاد أي شيء يفوق قدرته على التحمّل. عوامل أخرى يؤكد العديد من المختصين في مجال الطب النفسي أن الوراثة لا تتدخل كثيرا في الإصابة بهذا المرض، ولكن هناك العديد من الأسباب التي يمكن أن تؤدي إليه، ومنها عوامل بيولوجية تتصل باضطراب في يقظة الجهاز العصبي المركزي، وعوامل أخرى نفسية، تتصل بالصراعات الداخلية للنفس والفشل في تحقيق هدف ما أو نتيجة لتعرض الشخص لكبت ما أو الحرمان، وأيضا يمكن أن تؤدي أساليب التربية الخاطئة من جانب الآباء في الحالتين سواء بالتدليل أو القسوة المفرطة في الإصابة به. انفصال وازدواج من أهم أعراض هذا المرض فقدان محدود للذاكرة وليس بشكل شامل، وإنما يقتصر الفقدان على بعض الأحداث أو لفترة زمنية محددة من حياة المريض، ويستمر هذا الفقدان لفترة قصيرة من الزمن ثم تعود الذاكرة بعد ذلك فجأة، كما يمكن أن يصاحب المرض انفصال للشخصية، حيث ينفصل المريض عن شخصيته الأساسية، ويتصرف بشخصية جديدة مع نسيان شبه كاملا لفترة حياته الماضية، وقد يحيا حياة جديدة أخرى من زواج آخر، ومن الممكن أيضا أن يتسبب المرض في حدوث ازدواج الشخصية، وهو أن يكون للشخص شخصيتان واحدة تتصرف بنمط الشخصية الأصلية للمُصاب والأخرى يسيطر عليها العقل الباطن. شفاء تلقائي هذا المرض يتلخص علاجه في ضرورة الكشف عن أساس المشكلة والعمل على حلها ثم اللجوء إلى طبيب موثوق به، وله دور داعم للمريض، وذو علاقة طيبة معه، والاعتماد على إجراء جلسات العلاج النفسي لمساعدته على تنمية شخصيته، وحثه على التعاون، ومواجهة الواقع بالفهم، وحل المشاكل بدلا من الهروب منها، وقد يستخدم أثناء العلاج التنبيه الكهربائي أو العلاج بالتنويم المغناطيسي؛ والذي قد يلعب دورا هاما في العلاج، مع إقناع المريض بتأثير الضغوط على الوظائف الجسمانية، ولكنه أيضا في كثير من الأحيان يتم شفاء العديد من الحالات تلقائيا، وفي بعض الأحيان الأخرى تُقاوم النفس هذا العلاج الذاتي.
