توفي ليلة الثلاثاء المخرج المسرحي الفلسطيني يعقوب اسماعيل رئيس رابطة المسرحيين الفلسطينيين في احد مستشفيات مدينة القدس بعد صراع مع المرض . يعتبر اسماعيل احد رواد المسرح الفلسطيني .ومنذ بدء عمله في هذا المجال في العام 1984 قدم 21 عملا مسرحيا بدءا بمسرحية " لعبة الحب والحياة " وانتهاء بمسرحية " الظل " عام .2007 وقال المخرج المسرحي الفلسطيني جورج ابراهيم لرويترز " اننا برحيل المخرج والفنان يعقوب اسماعيل نكون قد فقدنا رائدا من رواد المسرح الفلسطيني والذي ترك بصمات واضحة فيه ." وينظر الى يعقوب على انه رائد المسرح التجريبي الفلسطيني ودائم البحث عن كل ما يمكن ان يضفي جمالا على اعماله المسرحية من خلال استخدام الفراغ الهندسي في مكان العرض . وقال الممثل كامل الباشا الذي شارك بتمثيل عدد من المسرحيات التي اخرجها اسماعيل " كان دائم البحث والتجريب فكان احياناً يجعل المسرح بشكل دائري ويكون الجمهور من جميع الجهات وفي احد تجاربه جلس الجمهور على منصة العرض وأدينا العرض في المكان المخصص للجمهور ." واضاف " حاول ترسيخ اسس بحثه حول نظرية هندسة الفراغ المسرحي ومطلقا على بحثه المستمر نظرية الممر التي تبلورت وبشكل تدريجي على مدى 30 عاما منطلقة من تجريد العناصر التكوينية للخشبة مرورا بفلسفة الاداء العفوي وصولا الى التشكيلات الايقاعية والحركية المعتمدة على جسد الممثل كأداة ." وساهم اسماعيل الذي عمل في التمثيل الى جانب الاخراج على مدى سنوات عمله في المسرح الفلسطيني في اعداد وتدريب العديد من الممثلين وكان طامحاً الى تأسيس مدرسة فلسطينية للفنون المسرحية والادائية وقالت رابطة المسرحيين الفلسطينيين انها " ستنظم يوماً فنياً خاصاً في الذكرى الاربعين لرحيل المخرج يعقوب اسماعيل تقدم فيه نماذج من اعماله الفنية وستعمل على تشكيل لجنة لتجميع اعماله ونصوصه وابحاثه المسرحية الهامة وطباعتها ونشرها ."