أظهرت دراسة أجراها فريق من الباحثين بجامعة برينستون بولاية نيوجيرسي، أن الارتفاع الشديد في درجات الحرارة العالمية وتعرض العالم للمزيد من الجفاف والكوارث المناخية يؤثر في سلوكيات البشر وربما يقود إلى زيادة كبيرة في الصراعات العنيفة بين الأفراد ومجتمعات بأكملها. وقد خلصت مراجعة ل61 تقرير عنف مفصلاً إلى أن النزاعات الشخصية والصراعات المدنية الأوسع تزداد بدرجة كبيرة مع التغيرات الملحوظة في أنماط الطقس، مثل الزيادة في درجات الحرارة وقلة المطر. كما رأت الدراسة بأنه حتى التغيرات المحدودة البعيدة عن العرف السائد تؤدي إلى زيادات ملحوظة في العنف، وتوصلت إلى أن الزيادة المتوقعة التي تقدر بدرجتين مئويتين في درجات الحرارة العالمية هذا القرن يمكن أن تؤدي إلى زيادة بنسبة 50% في صراعات العنف الكبيرة مثل الحروب الأهلية. وقد لفت الباحثون إلى أن التغيرات في المناخ، خاصة تزايد درجات الحرارة، من المرجح أن تقود إلى المزيد من الصراعات المتكررة على الموارد الطبيعية التي تتضاءل بدرجة كبيرة. وكانت الدراسة قد بُنيت على بحث في تقارير تاريخية عن الصراعات العنيفة، من العنف الشخصي مثل القتل والاعتداءات إلى الصراعات الأوسع مثل الشغب والتوترات العرقية والحروب الأهلية بل وحتى الانهيارات الكبيرة للحضارات التي ترجع لآلاف السنين. وقد أظهر الصراع بين المجموعات وليس الأفراد أقوى علاقة بالتغيرات في المناخ، حيث تكون ارتفاعات درجات الحرارة من أكثر عوامل الخطر شيوعا، إذ كلما زادت سخونة الطقس كان العنف أكبر. كما أشارت نتائج الدراسة إلى عاملين قد يربطان المناخ بالصراع، الأول هو الندرة الاقتصادية خاصة وأن سنوات الحرارة المرتفعة وغزارة الأمطار تسبب تدهوراً في الظروف الاقتصادية، خاصة في الدول الفقيرة، وإذا ساءت الأمور أكثر فقد يقرر الناس الذين ليس لديهم خيارات أخرى اللجوء إلى السلاح. أما العامل الثاني فيكمن في أن التعرض لدرجات حرارة عالية قد يسبب رد فعل فسيولوجياً في كيفية تعامل البشر مع بعضهم البعض، حيث يصير الناس أقل ثقة وأكثر عدوانية وأكثر عنفاً. وقد أكد الباحثون أنهم وجدوا تزايداً واضحاً في العنف المنزلي في الهند وأستراليا على سبيل المثال، وارتفاعاً في حالات الإصابات الجسدية وجرائم القتل في الولاياتالمتحدة وتنزانيا، وعمليات عنيفة للشرطة في هولندا. وأشاروا إلى أن المناخ ليس هو السبب الوحيد أو الرئيس وراء تزايد العنف، لكنه يمكن أن يؤدي بشكل كبير لمزيد من الصراعات إذا ما كان رد فعل الأجيال المقبلة على التغير المناخي مثل رد فعل الأجيال الماضية والحالية. ويمكن أن يتسبب ارتفاع درجات الحرارة في ازدياد عدد الحروب والنزاعات المسلحة والاضطرابات بحلول عام 2050، ب 1.5 مرة؛ لأن التغيرات المناخية تؤثر في الأوضاع الاقتصادية، وخاصة في البلدان الزراعية، ومع سوء الظروف الاقتصادية يرفع الناس السلاح. وأشار القائمون على الدراسة إلى وجود عدد من الفرضيات توضح العلاقة بين المناخ والنزاعات، فعلى سبيل المثال تؤثر تقلبات المناخ على الأوضاع الاقتصادية، وخاصة في البلدان الزراعية، فقد يلجأ الناس إلى السلاح في حالة سوء الظروف الاقتصادية، والسبب هو الحصول على وسائل العيش. وقد درس العلماء النزاعات الشخصية التي قد تؤدي إلى العراك والقتل وكذلك المواجهات بين المجموعات والأحزاب والحروب الأهلية. كما شملت البحوث مرحلة تمتد من 10 آلاف سنة مضت وحتى اليوم في كافة المناطق الجغرافية. وبما أن درجات الحرارة تختلف من منطقة إلى أخرى، فقد تمكن الباحثون من احتساب مقدار الانحراف القياسي، مما سمح بمقارنة تقلبات درجات الحرارة وكمية الأمطار في مختلف المناطق، كما اكتشفوا أن التغيرات الحرارية تزيد من احتمال النزاعات الشخصية بنسبة 4%، أما بين المجموعات فبنسبة 14%.
