كشفت دراسة علمية حديثة عن شدة فعالية الزيت الأساسي لنبات الزعتر في مكافحة البكتيريا وإمكانية الإفادة من بعض أصناف الزيوت الأساسية في محاربة سلالات البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية. وتوصل باحثون من المعهد التعليمي التقني لجزر أيونيان باليونان أجروا دراسة على ثمانية أصناف من الزيوت النباتية الأساسية ومنها الزيوت الأساسية في نباتي الزعتر والقرفة إلى أن الزيت الأساسي لنبات الزعتر كان الأكثر فعالية في محاربة بكتيريا المكورات العنقودية التي استهدفتها الدراسة إذ نجح في قتل جميع الخلايا تقريبا خلال ساعة واحدة. وشملت الدراسة عدة أنواع من مجموعة بكتيريا المكورات العنقودية والتي يوجد بعضها بشكل طبيعي في الجلد فيما تسبب أخريات منها الالتهابات عند الأشخاص الذين يعانون من انخفاض كفاءة جهازهم المناعي. ولفت يانس ساماراس الباحث من المعهد التعليمي التقني لجزر أيونيان إلى أن الزيوت الأساسية لبعض أنواع النباتات زهيدة الثمن وتقدم خياراً علاجياً للتعامل مع السلالات المقاومة من الجراثيم وتقلل من استعمال المضادات الحيوية لتساعد على الحد من مخاطر نشوء سلالات مقاومة من الجراثيم. وتعرف الإنسان إلى الزيوت الأساسية في النباتات منذ عدة قرون حيث تم استخدامها في مجال الطب الشعبي للتعامل مع العديد من الحالات المرضية.