أدلى لاعب وسط برشلونة ومنتخب إسبانيا لكرة القدم تشافي هيرنانديز بتصريحات استفزازية لجماهير كرة القدم السعودية، حين اعتبر أن بطولة كأس العالم تبدو مسابقة ضعيفة مقارنة بكأس الأمم الأوروبية، بسبب مشاركة منتخبات متواضعة في الأولى مثل السعودية. وجاءت تصريحات تشافي لصحيفة "البايس" الاسبانية، قبل أيام من انطلاق بطولة كأس الأمم الأوروبية التي تقام في أوكرانيا وبولندا معاً، ويستهل أبطال العالم وحاملي اللقب الأوروبي، مشاركتهم بمواجهة نارية مع إيطاليا لحساب المجموعة الثالثة . وقال تشافي إن "يورو 2012" تحظى بمشاركة 16 منتخباً أوروباً تعتبر من أقوى منتخبات العالم، وتستطيع جميعها الفوز والمنافسة على اللقب، بعكس كأس العالم الذي تشارك فيه منتخبات ضعيفة ومستواها الفني متواضع مثل السعودية وهندوراس. وأضاف لاعب برشلونة: "مع احترامي لهذه المنتخبات (السعودية وهندوراس) فإنها ضعيفة جداً مقارنة مع المنتخبات الأوروبية التي يمكن لأي منها الفوز وتشكيل ضغط على الفرق المرشحة للفوز باللقب". وأشار إلى أن منتخب بلاده سيواجه تحدياً صعباً للاحتفاظ باللقب الأوروبي، في ظل آمال كثير من المنتخبات المشاركة بالتتويج بلقب البطولة، وشاطره الرأي القائد ايكر كاسياس, الذي أكد رغم ما سبق أن منتخب بلاده يبقى المرشح الأبرز لنيل اللقب. وأثارت تصريحات تشافي استغراب جماهير الكرة السعودية، وشهدت مواقع وشبكات التواصل الاجتماعي تداولها بشكل لافت، وفيما استنكر البعض ما جاء فيها، رأى آخرون أنها منطقية وواقعية، في ظل التراجع الواضح في مستوى المنتخب السعودي في السنوات الأخيرة