أعلنت شركتا خطوط الطيران الأمريكية \"يونايتد\" و\"كونتيننتال\" عزمهما الاندماج لإنشاء أكبر شركة طيران في العالم. ومما دفع إلى اتخاذ تلك الخطوة تراجع أعداد المسافرين وارتفاع أسعار الوقود واحتدام التنافس في ظل الأزمة الاقتصادية. وقال جلين تيلتون رئيس شركة \"كونتيننتال\" ، الذي سيتولى منصب الرئيس غير التنفيذي لمجلس إدارة الشركة الجديدة ، إن الاندماج من شأنه \"تأسيس واحدة من أفضل شركات الطيران في العالم ، شركة عالمية حقا.. وتتمتع بوضع أفضل لتحقيق نجاح في صناعة الطيران العالمية النشطة التي يشتد فيها التنافس\". ومن المقرر أن يتلقى حاملو أسهم شركة \"كونتيننتال\" 1.50سهم من الأسهم العادية في \"يونايتد\" عن كل سهم عادي في شركتهم ، ومن ثم يمتلك حاملو أسهم \"يونايتد\" 55 % من الشركة الجديدة ، بينما يمتلك حاملو أسهم \"كونتيننتال\" ما يقرب من 45 %. ومن المقرر أن يتم إطلاق اسم \"يونايتد كونتيننتال هولدنجز\" على الشركة القابضة لشركة الطيران الجديدة. وستسير شركة الطيران الجديدة رحلاتها بالعلامتين التجاريتين للشركتين المندمجتين. وسوف يتولى جيف سمايسك ، رئيس مجلس إدارة \"كونتيننتال\" ، منصب الرئيس التنفيذي للشركة الجديدة. وقال سمايسك إن \"هذا الاندماج سوف يمزج أفضل ما في الشركتين وثقافتهما لإنشاء شركة طيران عالمية فاخرة\". وأضاف \"باندماجنا سيكون لدينا القوة المالية الضرورية لضخ استثمارات مهمة من أجل مواصلة تحسين منتجاتنا وخدماتنا وتحقيق أرباح بشكل مستدام\". ونالت عملية الاندماج موافقة مجلسي إدارة الشركتين بالإجماع ، لكنها لا تزال متوقفة على موافقة حملة الأسهم والجهات التنظيمية. يذكر أن الشركتين تنقلان ما يربو على 144 مليون مسافر سنويا إلى 370 وجهة في 59 دولة مختلفة. وتبلغ قيمة صفقة شراء يونايتد ايرلاينز لكونتيننتال ايرلاينز نحو 3.17 مليارات دولار في صورة أسهم .وبناء على سعر سهم يونايتد البالغ 21.60 دولارا بعد ظهر الجمعة وعدد أسهم كونتيننتال البالغ 139.6 مليونا في 21 أبريل ستدفع يونايتد 3.17 مليارات دولار أو 22.68 دولارا للسهم. ويتضمن هذا علاوة نسبتها 1.5 %على سعر إغلاق السهم يوم الجمعة. وستتجاوز عائدات الشركة الجديدة السنوية 29 مليار دولار . وبناء على عدد الأسهم الحالي سيكون للشركة المندمجة 314.5 مليون سهم وسيملك مساهمو يو.ايه.ال نحو 55 %منها. وفي حالة موافقة السلطات والمساهمين من المتوقع أن تحقق الصفقة مليار دولار إلى 1.2 مليار دولار عائدات ووفورات سنوية للشركة الجديدة بحلول عام 2013. وهذا أول اندماج كبير بقطاع الطيران الأمريكي منذ اشترت دلتا ايرلاينز في 2008 شركة نورث-وست وهي تأتي بعد شهور من التكهنات بأن الصناعة مقدمة على مزيد من عمليات الدمج. وقالت يونايتد وكونتيننتال إن اندماجهما سيؤدي إلى توسعة نطاق الخدمة نظرا للتداخل المحدود في خطوط الرحلات الداخلية وعدم وجود أي تداول في خطوط الرحلات الدولية للشركتين. وسيكون للشركة المندمجة عشرة مراكز عمليات أكبرها في هيوستون وقوة عمل قوامها نحو 90 ألف فرد. وقالت الرابطة الدولية للفنيين وموظفي الطيران في بيان إنها قلقة بشأن أثر الاندماج على الأجور والأمن الوظيفي لأكثر من 26 ألف عضو لها في الشركتين.
