االعميد والزعيم يستضيفان الحزم والفتح في بداية البطولة والليث يستهل حملة الدفاع عن اللقب تنطلق اليوم منافسات كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال، بثلاثة لقاءات يبرز منها لقاء الشباب حامل اللقب لمرتين متتاليتين، والوحدة الباحث عن رد دينه من خسارته الموسم الماضي أمام الشباب بالتحديد، على استاد الملك فهد الدولي في الرياض، ويدخل الفريقان اللقاء على ذكرى المواجهة التي جمعتهما في ربع النهائي العام الماضي، والتي انتهت لمصلحة الشباب بنتيجة (7/3) في مجموع مباراتي الذهاب والإياب، ويسعى الشباب للمحافظة على لقبه وتعويض إخفاقه في مسابقتي الدوري وكأس ولي العهد، وهو يدخل المباراة بمعنويات جيدة، بعد أن اطمأن على وضعه في دوري أبطال آسيا، ويحرص على كسب الوحدة بفارق مريح قبل مباراة الإياب، على غرار البطولة الماضية. أما الوحدة الذي حل خامسا في الدوري، فهو يرغب أن يترك أثره في هذه البطولة ويحقق أكثر من مجرد المشاركة وذلك من خلال التأهل إلى ادوار متقدمة فيها. فيما يستضيف الاتحاد وصيف البطل في العامين الماضيين الحزم على استاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة، ويسعى الأول إلى الاستفادة من عاملي الأرض والجمهور، وتحقيق الفوز بنتيجة مريحة تضعه على أعتاب المرور للدور نصف النهائي قبل موقعة الإياب، في حين يتطلع الحزم للخروج بأقل الأضرار وتأجيل مسألة التأهل لمباراة العودة. ويدخل الاتحاد المباراة بنشوة الفوز على الوحدة الإماراتي في دوري أبطال آسيا وانتزاعه وصافة مجموعته، وهو ما يجعل الفريق يبحث عن انتصار جديد، والمضي قدما نحو المنافسة على اللقب الذي خسره في النسختين السابقتين أمام الشباب. ويمر الفريق حاليا في أفضل حالاته الفنية والمعنوية بعد اجتيازه مرحلة انعدام الوزن التي كلفته ضياع المنافسة على لقبي الدوري وكأس ولي العهد. وفي الجانب الآخر يدخل الحزم المباراة، بعد أن حل سابعا في الدوري، وكثف الفريق تدريباته خلال الفترة الماضية استعدادا للمباراة، التي يسعى من خلالها لتحقيق نتيجة إيجابية على أن يكون الحسم على أرضه وأمام جماهيره. ويتواجه الهلال مع الفتح في مباراة هامة تجمع بطل الدوري مع «الحصان الأسود» لهذا الموسم بعدما قدم مباريات في غاية القوة.