أظهرت دراسات اجريت على الحيوانات ان الناجين من مرض انفلونزا الطيور وربما غيره من فيروسات الانفلونزا ربما لا يصلون الى بر الامان بمجرد اختفاء اعراض الحمى والسعال حيث أن الفيروس قد يتسبب في تلف الدماغ والاصابة بمرضي الزهايمر والشلل الرعاش. وكتب الباحثون في نشرة الاكاديمية القومية للعلوم ان التجارب على الفئران اظهرت ان فيروس (اتش5 ان1) يمكن ان يصل الى الدماغ ويسبب تلفا يشبه مرضي الشلل الرعاش والزهايمر عند الانسان. وكتب الدكتور ريتشارد سمينيا من مستشفى سانت جود لابحاث الاطفال في ممفيس بولاية تينيسي وزملاؤه \"تظهر نتائجنا ان فيروس اتش5 ان1 الوبائي أو فيروسات الانفلونزا الاخرى التي تميل الى مهاجمة الاعصاب قد تتسبب في اضطراب بروتينات الجهاز العصبي المركزي من بينها مرضي الشلل الرعاش والزهايمر.\" وتصبيب انفلونزا (اتش5 ان1) الطيور لكنها منذ عام 2003 اصابت 436 شخصا وتسببت في وفاة 262 من بينهم. ولا يوجد دليل على ان سلالة انفلونزا الخنازير (اتش1 ان1) الوبائية الحالية تؤثر على الدماغ.