قالت وكالة تابعة للامم المتحدة الثلاثاء ان عدد مستخدمي الانترنت سيتجاوز مليارين هذا العام ليقترب من ثلث سكان العالم الا ان الدول النامية تحتاج الى توسيع امكانيات الوصول الى هذه الاداة الحيوية من اجل التنمية الاقتصادية. وقال الاتحاد الدولي للاتصالات ان عدد المستخدمين تضاعف في الاعوام الخمسة الماضية وبالمقارنة مع عدد السكان العالمي المقدر بنحو 6.9 مليار نسمة. وأضاف في تقرير ان من بين 226 مليون مستخدم جديد للانترنت سيكون هناك 162 مليوناً من الدول النامية حيث معدلات النمو أعلى الان. ولكن بحلول نهاية عام 2010 سيتمكن 71 بالمائة من سكان الدول المتقدمة من استخدام الانترنت مقارنة مع 21 بالمائة من سكان الدول النامية. مؤكداً على أن من المهم للغاية للدول النامية بناء وصلات ذات سرعات عالية. وقال المالي حمدون توريه الامين العام للاتحاد الدولي للاتصالات "خدمات الحزمة العريضة هي النقطة التالية.. التحول التكنولوجي التالي الحقيقي. يمكن ان يتيح وظائف ويقود التنمية والانتاجية ويعزز التنافسية الاقتصادية طويلة المدى". ويقول الاتحاد ان استخدام الانترنت يختلف من منطقة لاخرى بالعالم فتبلغ نسبة من يستخدمونه في اوروبا 65 بالمائة بينما تبلغ هذه النسبة 55 بالمائة في الاميركتين بالمقارنة مع 9.6 بالمائة فقط في افريقيا و21.9 بالمائة في اسيا والمحيط الهادي. واضاف ان اتاحة الانترنت في المدارس والعمل والاماكن العامة هو امر ضروري للدول النامية حيث يملك 13.5 بالمائة فقط من السكان الانترنت في المنزل مقارنة مع 65 بالمائة في الدول المتقدمة.