قالت صحيفة "واشنطن فري بيكون" الأمريكية إن كوريا الشمالية تستخدم مطاعمها في الخارج كمراكز لأنشطتها التجسسية، مضيفة أن أكثر من ستين مطعمًا تشرف عليه بيونج يانح في عدد من الدول الآسيوية، يتجمع فيها وكلاؤها المخابراتيون، كما قالت في الوقت ذاته إن هذه المطاعم متورطة في أنشطة غير شرعية، ومنها "غسيل الأموال". وكانت إحدى الصحف الكورية الجنوبية ذكرت مؤخرا، إن لديها معلومات تشير إلى أن المطاعم الكورية الشمالية في الخارج مجهزة بأجهزة للتنصت وكاميرات للمراقبة من أجل جمع معلومات، خاصة عن الزبائن الكوريين الجنوبيين. يشار إلى أنه تم مؤخرا اكتشاف حوارات جرت بين زبائن كوريين جنوبيين ومعلومات شخصية عنهم في جهاز كمبيوتر بمطعم كوري شمالي خلال مداهمة السلطات النيبالية للمكان. وتشير التقديرات الدولية، إلى أن "بيونج يانج" تقوم بإرسال نحو 50 ألف عامل إلى 40 دولة، بهدف الحصول على العملات الأجنبية، لمواجهة الحظر الاقتصادي الأمريكي المفروض على الشركات المتعاملة معها.