عاصفة ثلجية تجتاح السهول الأمريكية

تحركت العاصفة القوية التي اجتاحت السهول الأمريكية صوب منطقة البحيرات العظمى حيث عطلت حركة السير في شيكاجو وميلووكي وتدنت الرؤية تماما مما أدى إلى إلغاء مئات الرحلات الجوية.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية أمس الثلاثاء أن سرعة الرياح بلغت 56 كيلومترا في الساعة صاحبها تساقط للثلوج على شمال ووسط ايلينوي وجنوب ويسكونسن وشمال انديانا واوهايو، وقالت هيئة الطيران في شيكاجو انه تم إلغاء أكثر من 500 رحلة جوية في مطاري أوهير الدولي وميدواي. كما واجهت الطائرات التي نجحت في الإقلاع والهبوط عمليات تأخير امتدت لأكثر من ساعة، ونشرت وكالة الطرق السريعة في ايلينوي المسؤولة عن نحو 480 كيلومترا من الطرق حول شيكاجو أكثر من 180 جرافة للثلوج لضمان بقاء الطرق مفتوحة.
وحذرت إدارة النقل في ويسكونسن من أن الثلوج غطت غالبية الطريق بين مدينة ميلووكي وولاية ايلينوي، وفي شيكاجو ألغت المدارس الحكومية جميع الأنشطة الرياضية بعد اليوم الدراسي، وربما تكون العاصفة قد تسببت في أثناء عدد من الناخبين في شيكاجو وضواحيها عن التصويت في انتخابات أولية خاصة لانتخاب بديل عن عضو الكونجرس جيسي جاكسون الابن الذي ترك مقعده في نوفمبر تشرين الثاني متعللا بمشاكل صحية.
وقال خبراء الأرصاد أن العاصفة ستستمر في التحرك شرقا وإنها ستسقط ثلوجا على ديترويت خلال الليل وحتى صباح اليوم الأربعاء، ومن هناك من المتوقع أن تتحرك ببطء إلى الشمال الشرقي متجنبة مدن نيويورك وبوسطن وواشنطن العاصمة لكنها ستحمل الثلوج إلى أجزاء من ولايات نيويورك وفيرمونت ونيوهامبشير ومين.