توفي صباح اليوم السبت بطل الملاكمة العالمي السابق محمد علي كلاي، عن عمر يناهز 74 عاماً، في أحد المستشفيات بولاية أريزونا. وكان مصدر قريب من عائلته قال مساء أمس الجمعة إن محمد علي، كان في حالة خطيرة جداً بمستشفى فينيكس في ولاية أريزونا. وسبق أن أدخل "كلاي" الخميس إلى المستشفى لمعالجته من مشاكل تنفسية، حيث عانى البطل العالمي السابق في الملاكمة منذ ثمانينيات القرن الماضي من داء الشلل الرعاشي (باركنسون). وحصل "كلاي" على ألقاب عديدة في مساره، وحصل على لقب بطولة العالم ثلاث مرات، آخرها عام 1978، وأعلن عام 1979 اعتزاله الملاكمة، ثم عدل عن قراره في العام التالي وواجه الملاكم لاري هولمس في محاولة لنيل لقب البطولة للمرة الرابعة، لكنه خسر المباراة التي تم إيقافها بناء على طلب مدرب محمد علي بعد الجولة العاشرة. بعد اعتزاله الملاكمة، انخرط كلاي في أعمال إنسانية عديدة، وحصل على ميدالية الحرية تكريماً له على ما قدمه من مساعدات إنسانية خيرية، كما حصل على جائزة القيادة العالمية من جمعية تدعم نشاط الأممالمتحدة لدوره القيادي في دعم القضايا الإنسانية. يذكر أن أعراض مرض الشلل الرعاشي بدأت تظهر على كلاي عام 1984، وفي العام 2013 قال أخوه رحمان علي لصحيفة نيويورك إن محمد لم يعد قادرا على الكلام، وإن موته محتمل في أي لحظة، لكن ابنته نفت ذلك.
