أكد صحفيون في مدينة "مصراتة" الليبية، التي تشهد مواجهات دامية بن قوات العقيد معمر القذافي، والثوار المحاصرين في المدينة، مقتل أحد الصحفيين الغربيين وإصابة آخر بجروح بالغة، دون أن تتضح على الفور ما إذا كان الصحفيان الغربيان قد تعرضا لهجوم أم حادث عرضي. ولم تكشف CNN عن هوية الصحفي القتيل على الفور، نظراً لأن أسرته لم يكن قد تم إبلاغها بالأمر بعد، إلا أن كاثي سيبول، رئيسة المؤسسة التي يمثلها القتيل، أعلنت أن المصور تيم هيثرنغتون، المرشح لجائزة أكاديمية التصوير، قُتل في ليبيا الأربعاء. وقبل سقوط أحدث ضحيتين في المواجهات التي تشهدها ليبيا، سجلت اللجنة الدولية لحماية الصحفيين، ما يزيد على تعرض الصحفيين لأكثر من 80 "اعتداء"، منذ اندلاع الاحتجاجات الشعبية المناهضة للقذافي في ليبيا. ويتضمن الموقع الرسمي للجنة الدولية قائمة طويلة لأسماء عشرات الصحفيين والعاملين في وسائل الإعلام، الذين كانوا ضحايا لتلك الاعتداءات، منذ 16 فبراير/ شباط الماضي. وتتضمن القائمة حالتي قتل، وإصابات ناجمة عن التعرض لإطلاق نار، و49 حالة اعتقال، و11 حالة اعتداء جسدي، وحالتي اعتداء على وسائل إعلامية. وكانت القوات الموالية للقذافي قد اعتقلت أربعة صحفيين يعملون بصحيفة "نيويورك تايمز"، لنحو أسبوع، قبل أن يتم إطلاق سراحهم منتصف مارس/ آذار الماضي. وفي وقت سابق من الشهر نفسه، أعلنت قناة "الجزيرة" مقتل أحد مصوريها في كمين تعرض لها طاقمها قرب مدينة "بنغازي"، شرقي ليبيا، أسفر أيضاً عن إصابة أحد مراسليها. وتوعدت الفضائية القطرية، في بيان تلقت CNN بالعربية نسخة منه، بملاحقة "مرتكبي الجريمة" قانونياً وجنائياً. وفُقد عدد من الصحفيين، غالبيتهم من المحليين، قبل أن يتم إطلاق سراح بعضهم مؤخراً، فيما تعرض الفريق الصحفي التابع لهيئة الإذاعة البريطانية BBC، للاعتقال والضرب والتعذيب على يد قوات الأمن الليبية، أثناء محاولته الوصول إلى مدينة "الزاوية"، التي كانت تشهد معارك ضارية بين المعارضة وقوات القذافي.
