تأكد وبشكل رسمي غياب فريق الاتحاد عن المشاركة في بطولة دوري أبطال آسيا للنسخة القادمة 2013, بعدما خرج من بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين للأندية الأبطال, على إثر خسارته بأفضلية الأهداف خارج الأرض أمام الهلال ضمن دور الثمانية, بعدما انتهت نتيجة المباراتين 2-2 ذهاباً و1-1 إياباً. وكان الاتحاد قد احتل المركز الخامس في بطولة دوري زين للمحترفين. وبالتالي سيغيب الفريق لأول مرة منذ عام 2004 عن المشاركة في البطولة القارية. يشار إلى أن بطل كأس الملك وبطل الدوري وصاحبي المركزين الثاني والثالث يتأهلون للمشاركة في دوري أبطال آسيا.