وصلت بعثة المنتخب السعودي لكرة اليد لدرجة الشباب اليوم إلى العاصمة البحرينيةالمنامة استعدادا للمشاركة في البطولة الآسيوية السابعة عشرة لمنتخبات الشباب، التي ستقام خلال الفترة من 15 حتى 24 يوليو 2022 م والمؤهلة إلى بطولة العالم للشباب التي ستقام في ألمانيا واليونان في العام 2023م. ويترأس البعثة السعودية عضو مجلس إدارة الاتحاد ورئيس لجنة المنتخبات والتدريب فاخر غاشي، فيما يقود دفة الأخضر في البطولة المدرب الوطني فاضل آل سعيد ويساعده الكابتن موسى الهزاع، و18 لاعبا تم اختيارهم بعد التصفية النهائية خلال المراحل الأربعة ضمن البرنامج الزمني للإعداد، حيث بدأت المرحلة الأولى باختيار أكثر من 32 لاعبا. ووقع الخيار على 18 لاعبا حسب ما تنص عليه لوائح الاتحاد الآسيوي وهم: جهاد أبو علوة، حسين اعبادي، جواد العباس، سجاد الخضيمي، سجاد آل عبدالرزاق، علي المحسن، محمد المدن، عبدالله اليوسف، أحمد العبدالله، مهدي الأحمد، محمد العبدالمحسن، مهدي العباس، ماجد العبدالمحسن، مرتجى الخضراوي، أحمد آل سعيد، حسن التريكي، حسين فريج، حسين الدواغ. ويدشن الأخضر أولى مبارياته يوم السبت المقبل أمام إيران، ويخضع ليوم راحة على أن يواجه الكويت يوم الاثنين المقبل ويختتم مواجهات دور المجموعات بلقاء كوريا. وأكد مدير منتخب الشباب لكرة اليد إلياس آل داوود صعوبة البطولة لاسيما المجموعة التي وقع فيها الأخضر، مشيرا إلى أن الهدف الرئيس هو اللحاق بإنجاز المنتخب الأول والوصول لبطولة العالم للمرة الرابعة على مستوى منتخب الشباب. وأضاف إلياس آل داوود : "ثقتي كبيرة في اللاعبين والجهازين الفني والإداري لتحقيق الهدف المنشود لاسيما أن الأخضر قدم مستوى متميز من خلال المواجهات الودية التي خاضها المنتخب خلال فترة الإعداد". وشمل البرنامج الزمني للمشاركة في البطولة الآسيوية 4 مراحل، منها 3 مراحل داخل المملكة وبالتحديد في المنطقة الشرقية، فيما كانت المرحلة ما قبل الأخيرة في جمهورية مصر العربية. وتخللت المراحل الأربع عددا من المباريات الودية وقف من خلالها المدرب آل سعيد ومساعده الهزاع على مستويات اللاعبين ومدى جاهزيتهم لخوض المعترك الآسيوي، والذي يبحث فيه الأخضر عن التأهل الرابع عالميا، بعد أن تواجد في بطولات كأس العالم ثلاث مرات خلال الأعوام (1979-1999-2017)، فيما لعب الأخضر في 9 بطولات آسيوية مؤهلة لبطولة العالم، وكانت أفضل النتائج في الإمارات عام 1996 والبحرين 1998 والأردن 2016 عندما حل وصيفا في تلك البطولات الثلاث. وأسفرت قرعة البطولة الآسيوية ال 17 لمنتخبات الشباب عن تواجد الأخضر في المجموعة الأولى بجوار كوريا وإيرانوالكويت، فيما تضم المجموعة الثانية منتخبات : البحرين واليابان والهند وأوزبكستان، إذ تعد مجموعة الأخضر هي الأقوى وسط صراع محتدم بين المنتخبات الأربعة، حيث تنص لوائح البطولة وآلية التأهل على أن يتأهل مباشرة لبطولة العالم متصدر ووصيف كل مجموعة على أن تلعب الفرق المتأهلة على المراكز الأربعة الأولى.