ضرب زلزال بلغت قوته 5,5 درجات على مقياس ريختر الليلة قبالة الساحل الشرقي لليابان. وأفاد معهد المسح الجيولوجي الأمريكي بأن الزلزال وقع بعد الساعة 5,00 بالتوقيت المحلي لليابان (20,00 ت غ الجمعة)، على عمق 11 كيلو متر، وعلى بعد 244 كيلو متر شمال شرقي طوكيو. ولم ترد تحذيرات على الفور من حدوث أمواج مد عاتية "تسونامي".