أشاد صاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن خالد بن عبدالعزيز أمير منطقة عسير رئيس مجلس التنمية السياحية في المنطقة بجهود الهيئة العامة للسياحة والآثار واختيار مدينة أبها لانطلاق مهرجانات صيف السعودية لهذا العام. جاء ذلك خلال رعاية سموه مساء اليوم, حفل انطلاق مهرجانات صيف السعودية, الذي تنظمه الهيئة العامة للسياحة والآثار وشركاؤها في مجالس التنمية السياحية واللجان السياحية بمناطق المملكة, في مدينة أبها. وأكد الأمير فيصل بن خالد في تصريح صحفي خلال المناسبة, أن لكل منطقة في المملكة خصائص ومقومات مختلفة من حيث الأجواء والطبيعة والآثار والتراث، داعياً للعمل على بقاء السعوديين داخل وطنهم في فترة الصيف قدر الإمكان. وقدم سموه شكره وتقديره لصاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار على دعمه واهتمامه بالسياحة الوطنية في المملكة, متمنياً سموه لكل المهرجانات التوفيق والنجاح. واشتملت فعاليات الحفل الذي شارك فيه أكثر من 1200 شاب, على عرض مسرحي بعنوان "وين نصيّف"، واستعراض مسيرات الفروسية والسيارات المعدلة وعروض الألوان والفنون والرقصات الشعبية التي شارك فيها فرقا شعبية من مناطق ومحافظات المملكة ، إضافة إلى عروض الأطفال الثقافية، وعروض الإضاءة والصوت. وفي نهاية الحفل دشن سمو أمير منطقة عسير حملة " يعطيك خيرها " ، التي تجسّد الدور التوعوي للسلامة المرورية. وكان سمو الأمير سلطان بن سلمان قد أكد في تصريح صحفي سابق أن إطلاق مهرجانات صيف السعودية لهذا العام من عسير يأتي تقديراً من الهيئة بالمكانة السياحية المهمة لهذه المنطقة، ودعماً لمبادرة "عسير.. وجهة سياحية رئيسية على مدار العام"، التي تم إطلاقها مطلع هذا العام الجاري ويجري حاليا تنفيذ عدد من برامجها وخططها. وأوضح سموه أن الهيئة تولي اهتماماً لدعم المهرجانات السياحية, من خلال برنامج دعم الفعاليات، وأن هذا البرنامج أثمر في تحقيق أكثر من 50 ألف فرصة عمل مؤقتة في المهرجانات التي أقيمت منذ عام 2005م وحتى الآن، فيما تجاوز عدد المهرجانات التي تم تنظيمها برعاية الهيئة 500 مهرجاناً من عام 2005م حتى الآن. وبين الأمير سلطان بن سلمان أن التوقعات تشير إلى ارتفاع حجم عدد الرحلات السياحية المحلية خلال هذا الصيف، حيث تشير دراسات مركز المعلومات والأبحاث السياحية (ماس) التابع للهيئة إلى نمو الرحلات السياحية المحلية بنسبة (6.0%) خلال فترة الصيف هذا العام مقارنة بصيف العام الماضي، وذلك نتيجة للجهود التي تبذلها الهيئة وشركاؤها في مجالس التنمية السياحية بالمناطق للترويج والتسويق للسياحة الداخلية، متوقعاً أن تصل الرحلات المحلية خلال الصيف إلى (5.8) مليون رحلة سياحية مقابل (5.5) مليون رحلة في صيف العام الماضي، في حين أنه من المتوقع أن تصل عدد الرحلات السياحية الوافدة خلال الصيف (3.1) مليون رحلة مقابل (3.0) مليون رحلة في صيف العام الماضي، بنسبة نمو (5.6%). وأضاف أن البيانات التقديرية الأولية تشير إلى أن مصروفات الرحلات السياحية المحلية لصيف هذا العام ستبلغ (6.2) مليار ريال، مقابل دخل متحقق في صيف العام الماضي بلغ (5.0) مليار ريال بنسبة نمو (23.9%).