وهو اختصار لمصطلح (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation) أي «تضخيم الضوء بانبعاث الإشعاع المستحث» و أطلق «ثيودور مايمان» أول شعاع ليزر عام 1960 في «معمل أبحاث هيوز» بكاليفورنيا، ولا تكاد تخلو مؤسسة أو بيت من استخدام الليزر بدءا من الأجهزة الإلكترونية ومرورا بالألياف الضوئية وحتى ألعاب الأطفال وأضواء الاحتفالات، وهناك على الأقل عشرة علماء ممن حازوا جائزة نوبل، لم يكونوا ليحققوا إنجازاتهم لولا استخدام الليزر.