رغم احتواء الزيتون على نسبة مرتفعة من الدهون من 15 إلى 35 في المئة، إلا أنه مصدر مهم لأحد الأحماض المهمة والدهون الأحادية وفيتامين E وأحماض أحادية غير مشبعة وأجسام مضادة للأكسدة. وكشفت الأبحاث أن تناول الزيتون يعمل على تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، ومرض السكري، وتصلب الشرايين، والتهاب المفاصل، وسرطان القولون، والربو.