أكد الأرجنتيني جابريل كالديرون مدرب فريق الهلال الأول لكرة القدم بحث فريقه عن النقاط الثلاث في مواجهة الليلة أمام ساباهان الإيراني في دوري أبطال آسيا رغم صعوبة اللقاء مشيرا إلى أن سباهان الإيراني يلعب كرة قدم جميلة وحديثة وعلى الطريقة الأوروبية: «أعرف بصفتي مدربا ويعرف اللاعبون مدى صعوبة هذه المباراة التي سندخلها من أجل تحقيق الثلاث نقاط التي نسعى إلى أن نعود بها، فلدينا ثقة كبيرة بأننا سنلعب مباراة جيدة وذلك لثقتي بلاعبي فريقي وما يملكونه من إمكانيات جيدة». ورفض كالديرون توقع أي نتيجة معينة للمباراة: «أعتقد أن النتيجة مرتبطة بما يقدمه كل فريق داخل الملعب وهذا ما سأركز عليه فقط بعيدا عن توقع أي نتيجة وفي النهاية من يلعب جيدا سيحقق النتيجة وأتمنى أن يكون الهلال هو الأفضل ويحقق النتيجة والمستوى». وأجاب عن رأي أحد الصحفيين الإيرانيين الذي أبان أن الفرق الإيرانية تفوقت على نظيرتها السعودية في الآونة الأخيرة خلال البطولة الآسيوية وخصوصا الهلال: «كرة القدم تخدم من يخدمها ولا بد أن يكون فيها فائز وخاسر ومن الطبيعي أن تتفوق على فريق في مرحلة من المراحل ويتفوق هو أيضا في مرحلة أخرى، بالتأكيد أن الفرق الإيرانية قوية جدا وتلعب بشكل مميز ومن الطبيعي أن تقدم نتائج إيجابية، والهلال أيضا فريق قوي ومميز وباستطاعته تقديم المستوى المميز الذي يكفل له تحقيق النتائج الإيجابية». وحول قوة الفريقين في المجموعة باعتبار أن سباهان بطل الدوري الإيراني والهلال بطل الدوري السعودي قال: «أعتقد أن جميع الأندية المشاركة في البطولة من دول غرب آسيا هي فرق قوية ولا يمكن الاستهانة بها، وأعتقد أن جميع مباريات البطولة تعتبر صعبة لقوة وصعوبة جميع الفرق المشاركة أيا كان اسم الفريق، ودليل ذلك وصولها لدوري أبطال آسيا». وحول تأثير غياب السويدي ويلهامسون عن هذه المباراة بسبب الإصابة قال: «بالتأكيد أن غيابه يعتبر مؤثرا بالنسبة إلينا، ولكن وضع الفريق حاليا يعتبر أفضل من مباراة الذهاب التي غاب عنها أكثر من لاعب بسبب الإصابات التي دهمت الفريق في تلك الفترة وسنلعب للفوز». وقدم كالديرون شكره لمسؤولي سباهان الإيراني على حسن الاستقبال والحفاوة التي وجدها الهلال بعد وصوله إلى إيران: «أشكركم على هذا الاستقبال الرائع الذي يستحق الثناء والإعجاب بصراحة، فقد وجدنا كل حفاوة وتقدير بعد وصولنا إلى هنا». من جانب آخر قدمت إدارة البعثة الهلالية شكرها الكبير إلى القائم بأعمال السفارة السعودية في إيران حسن بن إبراهيم الزويد، وأعضاء السفارة السعودية بندر عبدالله المطيري وفايز الهذلي على حسن استقبالهم لبعثة الهلال وتسهيل جميع الأمور المتعلقة بالبعثة والعمل الكبير الذي بذلوه من أجل تذليل جميع العقبات التي قد تواجه بعثة الهلال في إيران.