أظهرت دراسة كندية جديدة أن المتفائلين هم أكثر حكمة من المتشائمين، وأن المرارة تبعد الشخص عن الحكمة؛ لأنه لا يستخلص الدروس، وقدّرت أن 5% من الأشخاص يعدّون فعلا حكماء. وقالت الباحثة دولوريس باشكار في جامعة كولوريا بمونتريال إن الحكمة والذكاء ليسا الشيء نفسه، مقدّرة أن 5% من الناس يمكن وصفهم حكماء حقيقيين. وقالت الباحثة المسؤولة عن الدراسة إنه لا يوجد تعريف واحد للحكمة، لكن الكثيرين يتفقون على أنها تتضمن المعرفة وفهم طبيعة البشر، والقناعة، والتعاطف، والمرونة في رؤية المسائل من منظار الآخرين. ووجد الباحثون أن الإجهاد المتواصل والمسيطر يشكل أذى يمكن أن يمنع الناس من اكتساب الحكمة.