رحبت وزيرة خارجية الاتحاد الأوروبي كاثرين آشتون بالمبادرة التي قدمها الرئيس اليمني علي عبدالله صالح بعرضه التخلي عن صلاحياته الرئاسية لمصلحة نظام برلماني قبل نهاية العام، ودعت إلى «حوار مفتوح وبناء كي تترجم هذه المقترحات في أسرع وقت ممكن بإجراءات ملموسة تلبي مطالب الشعب». وتحت وطأة الضغط المتزايد في الشارع، قدم الرئيس اليمني مبادرة يتخلى بموجبها عن صلاحيات الرئاسة لصالح نظام برلماني دون مغادرته السلطة قبل نهاية ولايته في 2013، لكن المعارضة المطالبة برحيله سارعت إلى رفض المبادرة «المتأخرة». وأكد صالح تعهده بحماية جميع المتظاهرين المعارضين والمؤيدين له، مشيرا إلى أن مبادرته يقدمها لتكون «براءة ذمة» أمام الشعب اليمني، وقال إنه متأكد أن المعارضة المطالبة برحيله سترفضها. وبالفعل، سارعت المعارضة إلى رفضها.