أرسنال وبيرمنجهام في نهائي رابطة المحترفين

تبدو الفرصة سانحة أمام آرسنال لوضع حد للصيام عن الألقاب دام ست سنوات عندما يواجه برمنجهام في نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة اليوم على ملعب ويمبلي الشهير في لندن.
ويعيش آرسنال أياما جيدة بعد فوزه على برشلونة 2-1 في ذهاب الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا، واقترابه بفارق نقطة واحدة من مانشستر يونايتد بعد فوزه على ستوك سيتي 1- صفر منتصف الأسبوع علما بأنه لعب مباريات أكثر. بيد أن مباراة ستوك كلفته خسارة جهود قائده الإسباني سيسك فابريجاس الذي أصيب بتمزق عضلي بسيط، في حين سيغيب زميله الجناح السريع ثيو والكوت لمدة ثلاثة أسابيع لالتواء في كاحله.
واعتبر فينجر أن «إحراز اللقب سيعطينا دفعا معنويا هائلا للمضي قدما في المنافسة على الجبهات الثلاث الأخرى» وهي الدوري المحلي وكأس إنجلترا ودوري أبطال أوروبا.
ولطالما انتقد فينجر على طريقته في الاعتماد دائما على لاعبين ناشئين في صفوف الفريق وبأنه لا يلجأ إلى تطعيم تشكيلته الشابة بعناصر خبرة من النجوم العالميين، لكن ثقته بصانع الألعاب المتألق الشاب جاك ويلشير والحارس البولندي الواعد فويتشيش تشيتشيني وغايل كليشي وأليكس سونج ويوهان دجورو قد تعطي ثمارها اليوم.
في المقابل، اعترف مدرب برمنجهام أليكس ماكليش الذي لم يفز ناديه بأي لقب منذ أن توج بهذه البطولة عام 1963، بأن فريقه لا يستطيع منافسة آرسنال من ناحية المواهب الفردية، وقال في هذا الصدد «لسنا جيدين مثل آرسنال عندما يتعلق الأمر بتمرير الكرات في مساحات ضيقة، لكننا سنلعب بأسلوبنا وسنحاول خلق المتاعب لآرسنال» .