حددت وزارة التعليم العالي خمسة معايير لافتتاح جامعات في محافظات المملكة، والتي وضعها مجلس التعليم العالي، وتشمل الكثافة السكانية وتلبية احتياجات سوق العمل وحجم المجتمع الطلابي في التعليم العام وحجم الموقع الجغرافي للكلية المقترح افتتاحها ومدى توفر التعليم العالي الأهلي. ولفتت الوزارة إلى أنها تتابع باهتمام وأولوية كبيرة التوسع في تقديم التعليم الجامعي وفق خطة التوسع التي اقرت في مشروع آفاق بعد اقرارها من المقام السامي العام الماضي ضمن خطة زمنية تتدرج بافتتاح الكليات في محافظات جديدة أو اعادة التوازن الطبيعي لأعداد الطلبة في الجامعات القائمة والتي زادت اعداد الطلبة فيها عن المعدلات الطبيعية، حيث تم افتتاح وانشاء عدد من الجامعات الجديدة في الآونة الأخيرة، حيث بلغ مجموع الجامعات 25 جامعة موزعة في جميع مناطق المملكة، وتغطي أكثر من 82 محافظة. وأوضحت الوزارة إلى أنها أعدت دراسات بشأن تنظيم لمجمعات الكليات الجامعية في محافظات المملكة لتصبح جامعات مستقلة وتحويل عدد من المجمعات إلى جامعات وانشاء مجمعات جامعية في عدد من المحافظات.