يعود المنتخب السعودي إلى تصفيات كأس العالم وذلك من خلال مشاركته للمرة الحادية عشرة حيث يلعب الأخضر في المجموعة الأولى إلى جانب الإماراتوماليزيا وتيمور الشرقية ومنتخب فلسطين الذي سيبدأ به التصفيات يوم الخميس القادم 11 يونيو، واستنادًا إلى تاريخ المنتخب السعودي على شبكة الإنترنت (www.ksa-team.com) فإن أول مشاركة للأخضر كانت في تصفيات كأس العالم 1978 وبشكل متوالٍ حتى تصفيات كأس العالم الأخيرة 2014 ونجح الأخضر (4) مرات في تجاوز التصفيات إلى النهائيات وذلك أعوام 1994، 1998، 2002، 2006. وانتظر الأخضر حتى مشاركته الخامسة في تصفيات كأس العالم 1994 ليحقق النجاح ويصعد للمرة الأولى لنهائيات كأس العالم ونجح في ثلاث نسخ أخرى متتالية إلا أنه أخفق في تصفيات التأهل للنسختين الأخيرتين.
ويأمل الأخضر أن يستعيد أمجاده ويعود إلى كأس العالم من جديد بعد غياب على الرغم من مشقة الطريق الذي يستوجب تحقيق الأول أو أفضل أربع ثوانٍ في الدور الأول ثم الأول أو الثاني في إحدى مجموعتي الدور الثاني وسيتطلب ذلك نحو سنتين من الركض للوصول إلى الهدف المنشود.
المباريات: من أصل (100) مباراة لعبها الأخضر السعودي في تصفيات كأس العالم فاز في (56) مباراة فيما تعادل إيجابيًا في (12) مباراة وسلبيًا في (13) مباراة وخسر الأخضر في (19) مباراة. ويعد فوز الأخضر على منتخب مكاو (8-0) في تصفيات 1994 هو أكبر فوز يحققه الأخضر في التصفيات فيما كانت خسارته أمام نيوزيلندا (0-5) في تصفيات 1982 هي أكبر خسارة يتلقاها في التصفيات.
ويملك الأخضر سجلاً حافلاً بعدد المباريات من دون خسارة وصل إلى (20) مباراة منذ الفوز في مباراة كوريا الشمالية (2-0) في تصفيات 1990 وحتى التعادل مع إيران (1-1) في تصفيات 1998 والتي أعقبها الخسارة أمام الصين (0-1)، فيما وصل أكبر عدد من الانتصارات المتتالية إلى (8) انتصارات من لقاء العراق (2-1) في تصفيات 2002 إلى لقاء سريلانكا (3-0) في تصفيات 2006، وخرج الأخضر دون أي خسارة في تصفيات كأس العالم 1994 و2006 فيما خرج دون أي فوز في تصفيات كأس العالم 1986 حيث لم يلعب سوى مباراتين أمام الإمارات خسر في الأولى وتعادل في الثانية وهو أقل عددٍ من المباريات في تصفيات واحدة للأخضر، فيما كان أكبر عدد من المباريات خلال تصفيات 2010 حيث لعب الأخضر 16 مباراة.
الأهداف: سجل الأخضر في تصفيات كأس العالم (187) هدفًا بمعدل (1,87) لكل مباراة واستقبل مرماه (79) هدفًا، وجاءت أهداف الأخضر بواقع (92) هدفًا في الشوط الأول و(94) هدفًا في الشوط الثاني وهدفًا وحيدًا جاء بالاحتجاج لإشراك لاعب غير قانوني من منتخب سنغافورة حيث احتسبت النتيجة (3-0) وهي قد انتهت (2-0).
وسجل سمير سلطان أول هدف للأخضر في التصفيات في مرمى سوريا خلال تصفيات 1978فيما سجل ناصر الشمراني آخر هدف وذلك في مرمى أستراليا خلال تصفيات 2014. وسجل عبدالله الشيحان أسرع هدف للأخضر في تاريخ التصفيات وذلك عند الدقيقة الأولى من لقاء العراق خلال تصفيات 2002.
ويعد سامي الجابر صاحب الرصيد الأعلى من الأهداف السعودية في تصفيات كأس العالم برصيد (16) هدفًا يليه طلال المشعل (14) هدفًا ثم عبيد الدوسري (13) هدفًا، فيما يأتي محمد الشلهوب كأفضل صانع أهداف للأخضر في تصفيات آسيا بصناعته ل(11) هدفًا يليه كلٌ من سامي الجابر وفهد المهلل وأحمد الدوخي وحسين عبدالغني بصناعتهم (7) أهداف، وسجل للأخضر (56) لاعبًا خلال مشاركاته العشر بالتصفيات، بالإضافة إلى هدف من النيران الصديقة وفيما جاء (13) هدفًا من ضربات الجزاء على الرغم من أنه أهدر (5) ضربات جزاء أخرى خلال مشاركاته العشرة، وسجل الأخضر أكثر أهدافه في الربع ساعة السادس من (76-90) بواقع (41) هدفًا.
ويعد منتخب بنجلاديش أكثر منتخب استقبل أهدافًا من الأخضر ب(16) هدفًا فيما يعد منتخب إيران أكثر المنتخبات التي سجلت في مرمى الأخضر بواقع (15) هدفًا، ويعد الإيراني علي دائي صاحب أعلى رصيد من الأهداف في شباك الأخضر بالتصفيات وجاءت الأهداف التي تلقاها الأخضر في مشاركاته عن طريق (67) لاعبًا من (18) منتخبًا من أصل (29) منتخبًا واجههم الأخضر في التصفيات حيث فشلت منتخبات اليابان، عمان، اليمن، سريلانكا، تركمانستان، سنغافورة، هونج كونج، تايبيه، فيتنام، منغوليا، ماكاو بالتسجيل بمرمى الأخضر خلال التصفيات، وجاءت أغلب الأهداف في مرمى الأخضر بالربع الثالث من المباراة من (31-45) بواقع (19) هدفًا.
وسجل سامي الجابر الهاتريك مرتين أمام تايبيه (6-0) في تصفيات 1998 وأمام فيتنام (5-0) في تصفيات 2002، وأيضًا سجل طلال المشعل الهاتريك مرتين أمام فيتنام (4-0) وبنجلاديش (6-0) في تصفيات 2002 فيما سجل سعيد العويران وحمزة إدريس الهاتريك في مباراة مكاو (8-0) خلال تصفيات 1994.
اللاعبون: شارك مع الأخضر فعليًا في التصفيات العشر (178) لاعبًا، ويعد حسين عبدالغني بمشاركة سامي الجابر أكثر اللاعبين مشاركة بواقع (36) مباراة إلا أن مشاركات عبدالغني وصلت إلى (3158) دقيقة كأكثر اللاعبين مشاركة في عدد الدقائق فيما يعد أسامة هوساوي الأكثر مشاركة من القائمة الحالية حيث يملك (24) مباراة جميعها متتالية كرقم قياسي منذ أول لقاء له أمام سنغافورة (2-0) في تصفيات 2010 وحتى لقاء أستراليا (2-4) في تصفيات 2014، وكان فهد المصيبيح يملك الرقم السابق ب(21) مباراة في التصفيات منذ لقاء العراق (1-0) في تصفيات 1982 وحتى لقاء كوريا الشمالية (2-1) في تصفيات 1990.
المنتخبات: قابل المنتخب السعودي في المشاركات العشر (29) منتخبًا كان النصيب الأكبر لمنتخب إيران الذي واجهه في تسعة لقاءات فاز الأخضر في ثلاثة وتعادل في ثلاثة وخسر ثلاثة، يليه منتخب الكويت الذي واجهه الأخضر (8) مرات خلال المشاركات العشر فاز في ثلاثة وتعادل في اثنتين وخسر ثلاثة، وسيلعب الأخضر أمام فلسطين وتيمور الشرقية في المجموعة للمرة الأولى ليصبح عدد المنتخبات التي يواجهها الأخضر (31) منتخبًا في التصفيات فيما سيكون لقاءيه بمنتخب الإمارات السادس والسابع ولقاءيه أمام ماليزيا الخامس والسادس.
البطاقات الملونة: حصل لاعبو الأخضر خلال المشاركات العشر على (139) بطاقة صفراء وسبع بطاقات حمراء كانت ليوسف الثنيان أمام سوريا وماجد عبدالله أمام الإمارات في تصفيات 1990 وأحمد جميل أمام الكويت في تصفيات 1998 ونواف التمياط أمام فيتنام وصالح الصقري أمام إيران في تصفيات 2002 ونايف هزازي وأحمد عطيف أمام كوريا الجنوبية في تصفيات 2010.
المدربون: على مدى تاريخه في مشاركاته بتصفيات كأس العالم كان الأخضر السعودي يدخل كل نسخة بمدرب جديد بداية من البرازيلي بيل ماغراي في تصفيات 1978 وحتى البرازيلي روجيرو موريس في تصفيات 2014 والتي أكملها الهولندي فرانك ريكارد كآخر مدرب للأخضر في تصفيات كأس العالم ليكون عدد المدربين الذين دربوا الأخضر خلال التصفيات العشر (16) مدربًا كان أكثرهم في تصفيات 2010 التي توجد بها ثلاثة مدربين فيما كانت التصفيات الأربع الأولى بمدرب وحيد، كان ناصر الجوهر أكثرهم ب(21) مباراة وب(17) انتصارًا فيما يعد محمد الخراشي الأقل حيث قاد الأخضر في مباراة وحيدة بالتصفيات.
الأشهر والأيام: لعب الأخضر تصفيات كأس العالم خلال جميع أشهر العام ويعد شهرا مارس وأكتوبر الأكثر من حيث عدد المباريات حيث لعب فيهما الأخضر (18) مباراة فيما لعب خلال شهر يناير مباراة واحدة فقط، أما في أيام الأسبوع فقد لعب الأخضر في جميعها وكان أكثر عدد من المباريات أتى خلال يوم الأربعاء (25) مباراة.
الملاعب والمدن: لعب الأخضر تصفيات كأس العالم خلال مشاركاته العشر في (34) ملعبًا في (29) مدينة بالقارة الآسيوية ويعد استاد الملك فهد الدولي بالرياض الأكثر من حيث عدد المباريات حيث لعب فيه الأخضر (22) مباراة يليه استاد الأمير فيصل بن فهد بالرياض واستاد الأمير محمد بن فهد بالدمام حيث لعب فيهما (10) مباريات، ولتصبح عدد مبارياته في الرياض (32) مباراة كأكثر مدينة لعب فيها التصفيات فيما تأتي الدمام ثانيًا ب(10) مباريات وكوالالمبور ثالثًا ب(8) مباريات.