أكد المدرب الوطني خالد القروني المدير الفني الجديد لنادي الاتحاد أنه قبل مهمة الإشراف على تدريب الفريق الاتحادي تقديراً للنادي وجماهيره، مشيراً إلى أن مهمته ستكون صعبة. وقال القرني في تصريحات تلفزيونية عبر برنامج "صدى الملاعب": "قبلت هذه المهمة الصعبة تقديراً لنادي الاتحاد وجماهيره، الاتحاد يخوض الآن البطولة الآسيوية فمن واجبنا كمهمة وطنية أن نقف مع الاتحاد ونسانده، وأنا أكثر شخص مقرب من لاعبي الفريق".
وحول إمكانية رحيل المحترف الأوروجوياني خوان بابلو رودريجيز عن صفوف الفريق قال القروني: "سأفتح مع الجميع صفحة جديدة سواء لاعبين محليين أو أجانب، كل اللاعبين باقون لعدم توفر الخيارات حالياً".
وعن مباراة الاتحاد أمام النهضة في دور الستة عشر من كأس الملك، أكد القروني أن المواجهة ستكون صعبة، مشيراً إلى أن الفوز بها سيمنح الفريق دفعة معنوية في مواجهته أمام فريق العين الإماراتي في دوري أبطال آسيا.
وأوضح القروني في ختام تصريحاته أنه صدم بمستوى اللياقة البدنية لدى لاعبي الاتحاد وذلك بعد إشرافه على الفريق في أول حصة تدريبية، مشيراً في الوقت عينه إلى أن لاعبيه قادرون على تلبية متطلبات المباريات المتتالية بتكثيف التدريبات على فترتين صباحية ومسائية.