استهل المنتخب الإماراتي لكرة القدم بطل الخليج مشواره في تصفيات كأس آسيا 2015 المقررة في استراليا بفوز ثمين على مضيفه الفيتنامي بنتيجة (2/1) في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الخامسة، وسجل أحمد خليل في الدقيقة الثامنة (من ركلة جزاء) وحبيب الفردان في الدقيقة 76 هدفي الامارات، وكوك انه هيونه في الدقيقة 60 هدف فيتنام، وفي المجموعة ذاتها، تعادلت اوزبكستان مع هونغ كونغ سلبيا، وبذلك تصدرت الامارات المجموعة برصيد 3 نقاط بفارق نقطتين امام اوزبكستان وهونغ كونغ، فيما تحتل فيتنام المركز الاخير من دون رصيد، وتستضيف الامارات اوزبكستان في 22 مارس المقبل في الجولة الثانية، في حين تلتقي هونغ كونغ مع ضيفتها فيتنام في اليوم ذاته، ويتأهل الأول والثاني الى النهائيات مباشرة، فضلا عن صاحب أفضل مركز ثالث في المجموعات الخمس. هذا وتنضم الفرق ال11 المتأهلة الى أصحاب المراكز الثلاثة الأولى في النسخة الماضية وهي اليابان حاملة اللقب واستراليا الوصيفة وصاحبة الضيافة وكوريا الجنوبية الثالثة، فضلا عن كوريا الشمالية بطلة كأس التحدي عام 2012، وبطل كأس التحدي المقررة عام 2014، وكانت الامارات بدأت المباراة بشكل قوي بعدما افتتحت التسجيل مبكرا اثر العرقلة التي تعرض لها الفردان ليحتسب الحكم ركلة جزاء سددها احمد خليل بنجاح في الدقيقة الثامنة، وكان بإمكان علي مبخوت زيادة الغلة للامارات في مناسبتين، الاولى بعد تسديدة بعيدة ابعدها حارس مرمى فيتنام نغيونغ ببراعة الى ركنية في الدقيقة 17، والثانية عندما أصابت كرته القوية العارضة في الدقيقة 30، وبدأت فيتنام بالتحرك بعد فترة طويلة من الغياب وسدد لبونغ فينكوت كرة خادعة طار لها حارس الامارات علي خصيف وابعدها ببراعة متناهية في الدقيقة 45، واستمر خصيف في تألقه وأبعد كرة فونغ في الدقيقة 46 ، وعاند الحظ علي مبخوت مجددا بعدما اصابت كرته وهو في وضعية انفراد تام القائم وخرجت في الدقيقة (48، وترجمت فيتنام تفوقها في بداية الشوط الثاني إلى هدف التعادل بعد ركنية حولها هيونه براسه في شباك خصيف في الدقيقة 60 ،لكن الإمارات سرعان ما اعادت الفارق الى سابق عهده بعد ركنية رفعها عامر عبد الرحمن وتابعها اللاعب المميز الفردان برأسه في مرمى اصحاب الارض (67)، وكانت فيتنام قريبة من ادراك التعادل لكن كرة فنيكوت القوية اصابت العارضة وخرجت في الدقيقة 88، فيما فازت الكويت حاملة اللقب عام 1980 على مضيفتها تايلاند 3-1 أمس في بانكوك ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية لتصفيات بطولة كأس اسيا ، واحتلت الكويت المركز الثاني في المجموعة برصيد ثلاث نقاط متخلفة عن ايران الفائزة على لبنان 5- صفر اليوم ايضا بفارق الاهداف، سجل تيراتيب وينوثاي في الدقيقة 24 خطأ في مرمى فريقه، وحسين فاضل في الدقيقة 58 ، وحسن أمان في الدقيقة 65، أهداف الكويت، وتشاناثيب سونغكراسين في الدقيقة 77 هدف تايلاند، وتقام الجولة الثانية في 22 مارس المقبل، فيلعب لبنان مع تايلاند والكويت مع إيران.