أكد ل«عكاظ» المشرف العام على كرة القدم في الأهلي طارق كيال أنهم كانوا يتوقعون مواجهة أي فريق خلال دوري الثمانية من بطولة دوري أبطال آسيا وأن فريقه يملك من الخبرة الشيء الكثير في حالة مواجهة أي فريق آسيوي خلال دور الثمانية من هذه البطولة. وأضاف: «في البداية نحمد الله أن القرعة لم تسفر عن مواجهة مباشرة بين أي فريقين سعوديين مما يزيد من فرص وصول أكثر من فريق سعودي إلى نهائي البطولة، وهذا هو الأهم من وجهة نظري الشخصية». وعن لقائهم المرتقب بفريق سباهان الإيراني في دور الثمانية قال: «التقى الأهلي مع سباهان الإيراني في دور المجموعات من هذه البطولة ونحن نعرف فريق سباهان جيدا، ففي كلا المواجهتين لم يكن الأهلي مكتمل العناصر لعدة ظروف واجهت الفريق والكل يعرف أسبابها في تلك الفترة، أما في دور الثمانية سيكون الوضع مختلف تماما وسيكون تركيزنا منصب على تجاوز الفريق الإيراني ومواصلة المنافسة في دوري أبطال آسيا وتقديم المستويات والنتائج التي ترضي جماهير الأهلي العريضة، والتي تستحق الكثير من العمل من أجل إسعادها وتقديم الانتصارات والبطولات هدية متواضعة لها».